Ακτινοβολικός πόνος στην πλάτη είναι κάθε τύπος πόνου στην πλάτη που ακτινοβολεί ή εξαπλώνεται σε άλλο μέρος του σώματος. Η πιο κοινή αιτία αυτού του πόνου είναι ένα τσιμπημένο νεύρο. Αυτό συμβαίνει όταν ένας μυς, ένα οστό ή άλλο μέρος του σώματος συμπιέζεται γύρω από μια νευρική απόληξη, στέλνοντας πόνο σε ολόκληρη την περιοχή του σώματος που συνδέεται με αυτό το νεύρο. Ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους πόνου στην πλάτη είναι ο πόνος του ισχιακού νεύρου, στον οποίο ένας μυς ή ένα οστό στο κάτω μέρος της πλάτης συμπιέζει το ισχιακό νεύρο. Ο πόνος στη συνέχεια ακτινοβολεί μέσω του κάτω μέρους της πλάτης, των γλουτών και των ποδιών.
Το ισχιακό νεύρο είναι ένα μακρύ νεύρο που εκτείνεται από το κάτω μέρος της πλάτης μέχρι το κάτω μέρος του ποδιού. Εάν ένας μυς συμπιέζει το νεύρο σε οποιοδήποτε σημείο του μήκους του, ο πόνος μπορεί να γίνει αισθητός σε όλη την πορεία του νεύρου. Πολύ συχνά, ένας μυς στο πόδι μπορεί να συμπιέσει το νεύρο – ειδικά αν το άτομο περνά σημαντικό χρόνο καθισμένος σε μια καρέκλα – και μπορεί να εμφανιστεί πόνος στην πλάτη. Το νεύρο μπορεί επίσης να τσιμπηθεί κάπου στο κάτω μέρος της πλάτης ή στους γοφούς, στέλνοντας πόνο στο πόδι. Και στις δύο περιπτώσεις, το σημείο συμπίεσης δεν είναι πάντα το μέρος όπου γίνεται αισθητός ο πόνος.
Άλλες αιτίες πόνου στην πλάτη μπορεί να έχουν να κάνουν περισσότερο με τους μύες που αντισταθμίζουν την αποτυχία ενός άλλου μυός. Εάν, για παράδειγμα, ένας μυς στο κάτω μέρος της πλάτης καταπονηθεί ή σχιστεί, άλλοι μύες στην πλάτη, στα πόδια ή ακόμα και στο στομάχι μπορεί να υπεραντισταθμίσουν για να διατηρήσουν τη σπονδυλική στήλη στηριγμένη. Το αρχικό σημείο του πόνου όπου σημειώθηκε ο τραυματισμός μπορεί να εκπέμπει μια αίσθηση ακτινοβολίας προς τα έξω καθώς άλλοι μύες αγωνίζονται να στηρίξουν τη σπονδυλική στήλη. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε επακόλουθες μυϊκές καταπονήσεις ή ρήξεις και ο πάσχων θα πρέπει να αφήσει αρκετό χρόνο ανάρρωσης πριν επιχειρήσει σωματική δραστηριότητα.
Άλλα νεύρα στην πλάτη μπορεί να προκαλέσουν πόνο στην πλάτη. Εάν παρουσιαστεί τέτοιος πόνος, απαιτείται αρκετή ανάπαυση, αν και μερικές φορές αυτό δεν αρκεί για να λύσει το πρόβλημα. Τα παυσίπονα που χορηγούνται χωρίς ιατρική συνταγή μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση από τον πόνο τουλάχιστον προσωρινά, αλλά εάν ο πόνος επιμένει, ίσως είναι συνετό να συμβουλευτείτε έναν γιατρό. Μπορεί να συνταγογραφήσει ένα ισχυρότερο παυσίπονο ή αντιφλεγμονώδες φάρμακο για να βοηθήσει στην ανακούφιση της αιτίας του πόνου και όχι μόνο των συμπτωμάτων. Η φυσικοθεραπεία μπορεί επίσης να είναι ενδεδειγμένη, ειδικά εάν ο νευρικός πόνος προκαλείται από κατεστραμμένο μυ ή άρθρωση.