Ένας εγκληματολογικός μηχανικός είναι ένας μηχανικός που εφαρμόζει την εμπειρία του μηχανικού σε ιατροδικαστικά θέματα. Οι εγκληματολόγοι μηχανικοί συνήθως εργάζονται με αστικές υποθέσεις που αφορούν προϊόντα που δεν έχουν επιτύχει την αναμενόμενη, αλλά μπορούν επίσης να εμπλακούν σε ποινικές υποθέσεις και μπορεί να κληθούν να διερευνήσουν διαφορές διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας και άλλα νομικά ζητήματα που απαιτούν τη συμβολή ενός έμπειρου μηχανικού. Ένας τυπικός εγκληματολόγος μηχανικός κατέχει τουλάχιστον πτυχίο μηχανικής και μπορεί να έχει μεταπτυχιακό τίτλο ή δύο επίσης.
Σε ένα κλασικό παράδειγμα του πώς μπορεί να εφαρμοστεί η ιατροδικαστική μηχανική, μετά από βλάβη γέφυρας, μια κυβέρνηση της πόλης μπορεί να καλέσει έναν μηχανικό για να μάθει πώς και γιατί η γέφυρα απέτυχε και ποιος μπορεί να ευθύνεται. Οι δικηγόροι και οι οργανισμοί δημόσιας ασφάλειας μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν εγκληματολόγους μηχανικούς σε περιπτώσεις ευθύνης για προϊόντα και σε άλλες περιπτώσεις όπου η αποτυχία ενός μηχανικού προϊόντος προκάλεσε ανεπιθύμητο αποτέλεσμα. Σε έρευνες για διεκδικήσεις διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, οι εγκληματολόγοι μηχανικοί μπορούν να εξετάσουν το προϊόν που κατοχυρώνεται με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας και να καθορίσουν εάν είναι ή όχι πραγματικά πρωτότυπο.
Σε ποινικές υποθέσεις, ένας ιατροδικαστής μπορεί να μιλήσει για διάφορες συνθήκες που σχετίζονται με τη μηχανική και είναι σχετικές με την υπόθεση. Εάν, για παράδειγμα, κάποιος κατηγορηθεί ότι έβαλε τις γραμμές φρένων ενός άλλου ατόμου με στόχο να τους προκαλέσει το σπάσιμο, οδηγώντας την αποτυχία των φρένων, ένας ιατροδικαστικός μηχανικός θα μπορούσε να μιλήσει γενικά για το πώς λειτουργούν τα φρένα και ποιες τεχνικές θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να αποτύχουν, και θα μπορούσε να εξετάσει πραγματικά στοιχεία για να δει τι συνέβη και αν η υπόθεση είναι έγκυρη ή όχι.
Η μηχανική μπορεί επίσης να γίνει σχετική με πιο αφηρημένους τρόπους, που κυμαίνονται από τις αξιώσεις ενός κατηγορούμενου που έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν άλλοθι που θα μπορούσε να διαψευστεί από έναν μηχανικό, έως την εξέταση σπιτικών όπλων για να προσδιοριστεί ο τρόπος κατασκευής τους, και ποιο επίπεδο εμπειρογνωμοσύνης θα χρειαζόταν για να τα φτιάξει, και πόσο καλά θα είχαν δουλέψει. Οι εγκληματολόγοι μηχανικοί εργάζονται τόσο στο εργαστήριο όσο και στον τομέα, στηριζόμενοι σε μια ποικιλία εργαλείων και δεξιοτήτων για την εκτέλεση της εργασίας τους.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας ιατροδικαστικός μηχανικός μπορεί να προσληφθεί από μια κρατική υπηρεσία, όπως μια αστυνομική δύναμη. Άλλοι εργάζονται για εταιρείες που ειδικεύονται στην ιατροδικαστική μηχανική ή για εταιρείες που παράγουν προϊόντα όπως αυτοκίνητα, τα οποία απαιτούν μεγάλη τεχνογνωσία για να κάνουν τα προϊόντα τους ασφαλή. Άλλοι μπορεί να εργάζονται ως καθηγητές ή εκπαιδευτές, χρησιμεύοντας ως σύμβουλοι ιατροδικαστικής μηχανικής στο πλάι.