Δεν υπάρχει μεμονωμένη αιτία για τον κνησμό των χεριών, αλλά μερικοί από τους πιο συνηθισμένους παράγοντες που συμβάλλουν στην πάθηση περιλαμβάνουν ξηροδερμία, ιατρικές παθήσεις όπως έκζεμα και ψωρίαση ή εξωτερικούς ερεθιστικούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων πολλών κοινών χημικών ουσιών. Οι αλλεργικές αντιδράσεις σε υφάσματα, λοσιόν ή σαπούνια μπορεί να έχουν παρόμοιο αποτέλεσμα και ορισμένες ασθένειες που προκαλούν φλεγμονή σε διάφορα μέρη του σώματος μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε κνησμό σε διάφορα μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των χεριών. Τα άτομα που δεν είναι σίγουροι για το τι προκαλεί τον κνησμό τους ή που διαπιστώνουν ότι η κατάσταση διαρκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα ή φαίνεται να επιδεινώνεται συνήθως συνιστάται να αναζητήσουν ιατρική βοήθεια. Ο κνησμός είναι σπάνια σοβαρός, αλλά μπορεί να επηρεάσει την καθημερινή ζωή και συνήθως είναι πολύ εύκολο να διορθωθεί μόλις αποκαλυφθεί η αιτία.
Ξηρό δέρμα
Οι άνθρωποι που ζουν σε πολύ ξηρά κλίματα ή που περνούν πολύ χρόνο σε εσωτερικούς χώρους σε κτίρια με συστήματα εξαναγκασμένου αέρα συχνά παθαίνουν φαγούρα στα χέρια χάρη στο ξηρό δέρμα. Το να μην πίνετε αρκετό νερό ή το επανειλημμένο πλύσιμο των χεριών με λειαντικά σαπούνια μπορεί επίσης να προκαλέσει αυτήν την κατάσταση. Το δέρμα είναι ένα ζωντανό μέρος του ανθρώπινου σώματος και αποτελείται κυρίως από νερό. όταν τα κύτταρα του δέρματος αφυδατώνονται, είτε λόγω εσωτερικών ή εξωτερικών ανισορροπιών, η επιφάνεια τείνει να συρρικνωθεί και να αποτραβηχτεί, προκαλώντας δυσφορία και φαγούρα σε πολλές περιπτώσεις.
Η ξηρότητα μπορεί συνήθως να αντιμετωπιστεί με λίγη λοσιόν ή κρέμα χεριών, αν και τα άτομα με χρόνιο κνησμό μερικές φορές πρέπει να κάνουν αλλαγές στον τρόπο ζωής τους για να βεβαιωθούν ότι το δέρμα τους παραμένει ελαστικό. Η μετάβαση σε ένα ενυδατικό σαπούνι μπορεί να βοηθήσει, για παράδειγμα, όπως και η εφαρμογή παχύρρευστης κρέμας πριν τον ύπνο. Συχνά συνιστάται επίσης να φοράτε γάντια ενώ πλένετε πιάτα, εργασίες στην αυλή ή άλλες εντατικές δραστηριότητες. Μπορεί επίσης να απαιτείται περιορισμός της καφεΐνης και του αλκοόλ, τα οποία και τα δύο μπορούν να αφυδατώσουν το σώμα.
Δερματοπάθειες
Ορισμένες δερματικές παθήσεις, ιδιαίτερα το έκζεμα και η ψωρίαση, μπορούν να προκαλέσουν φαγούρα και ξεφλούδισμα του δέρματος σε διάφορα μέρη του σώματος, συχνά ως μέρος μιας ανισορροπημένης ανοσολογικής απόκρισης. Οι συνηθισμένες λοσιόν δεν βοηθούν συνήθως σε αυτές τις περιπτώσεις. Δυστυχώς για πολλούς πάσχοντες δεν υπάρχει πάντα θεραπεία, αλλά συνήθως υπάρχουν διαφορετικές θεραπείες για να τεθεί υπό έλεγχο η φαγούρα. Οι δερματολόγοι και άλλοι ειδικοί στο δέρμα μπορούν μερικές φορές να συνταγογραφήσουν τοπικές αλοιφές και κρέμες για να μειώσουν τις εξάρσεις και ορισμένα εσωτερικά φάρμακα – είτε από το στόμα είτε με ένεση – μπορεί επίσης να φέρουν ανακούφιση.
Ερεθιστικά
Ο κνησμός που τείνει να έρχεται και να φεύγει μπορεί να προκαλείται από περιβαλλοντικούς ερεθιστικούς παράγοντες. Οτιδήποτε από ένα νέο απορρυπαντικό πλυντηρίων ρούχων έως όξινες ή στυπτικές σκόνες ή χυμούς μπορεί να ερεθίσει το δέρμα και να προκαλέσει φαγούρα εάν το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου αντιδράσει σε κάτι στην ουσία ως τοξίνη. Όταν συμβαίνει αυτό, το δέρμα συχνά κοκκινίζει και φαγούρα, καθώς το σώμα ουσιαστικά δημιουργεί ένα φράγμα.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, το απλό πλύσιμο της πληγείσας περιοχής για την απομάκρυνση του ερεθιστικού είναι το μόνο που χρειάζεται για να επανέλθει το δέρμα στο φυσιολογικό. Η εφαρμογή μιας ουδέτερης, χωρίς άρωμα λοσιόν μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη. Πιο σοβαρά εξανθήματα που προκαλούνται από ξένες χημικές ουσίες, ειδικά εκείνα όπως η χλωρίνη που μπορεί να προκαλέσουν χημικά εγκαύματα ή μόνιμη βλάβη, θα πρέπει συνήθως να αντιμετωπίζονται από έναν επαγγελματία ιατρό ως πρόσθετη προφύλαξη έναντι της βλάβης των ιστών. Ο πραγματικά σοβαρός κνησμός συνήθως συνοδεύεται από έντονο πόνο και αίσθημα καύσου, αλλά όχι πάντα.
Αλλεργικές αντιδράσεις
Είναι επίσης σύνηθες οι άνθρωποι να εμφανίζουν φαγούρα στα χέρια τους εάν είναι αλλεργικοί σε κάτι που έχουν αγγίξει, όπως ένα συγκεκριμένο λάδι ή χημική ουσία. Κάποιος που εκδηλώνει φαγούρα μετά τη χρήση μιας νέας λοσιόν μπορεί να είναι αλλεργικός σε ένα από τα συστατικά της, για παράδειγμα, και κάποιος που αισθάνεται άβολα αφού κόψει ή χειριστεί ένα συγκεκριμένο φρούτο ή λαχανικό μπορεί να είναι αλλεργικός σε κάτι στον χυμό του φαγητού ή αιθέρια έλαια. Αυτό τείνει να είναι πιο συνηθισμένο όταν πρόκειται για πιπεριές τσίλι και άλλα πικάντικα τρόφιμα, αλλά μπορεί να συμβεί σχεδόν με οτιδήποτε.
Η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ μιας αλλεργίας και ενός ερεθιστικού παράγοντα είναι η απόκριση του οργανισμού. Ένα ερεθιστικό είναι κάτι που το σώμα αναγνωρίζει ως ξένη ουσία και προσπαθεί να αποτρέψει την είσοδο ή την πρόκληση βλάβης. Στην περίπτωση των αλλεργιών, το ανοσοποιητικό σύστημα μπερδεύει κάτι ακίνδυνο με κάτι επικίνδυνο και επιτίθεται εναντίον του. Απλώς το ξεπλύνετε το προσβλητικό λάδι ή χυμό δεν θα σταματήσει κανονικά τον κνησμό σε ένα σενάριο αλλεργίας, τουλάχιστον όχι για κάποιο χρονικό διάστημα. Τα φάρμακα που είναι γνωστά ως αντιισταμινικά είναι συνήθως ο καλύτερος τρόπος για να ηρεμήσουν αυτές τις αντιδράσεις και είναι διαθέσιμα είτε ως τοπικές κρέμες είτε ως κάψουλες από το στόμα.
Τσιμπήματα εντόμων και εγκαύματα
Ένας αριθμός διαφορετικών τσιμπημάτων μικροβίων μπορεί επίσης να προκαλέσει φαγούρα στα χέρια, εάν τα δαγκώματα συμβαίνουν στα δάχτυλα, στις παλάμες ή ακόμα και στους καρπούς. Τα δαγκώματα συχνά προκαλούν φαγούρα σε μια μεγάλη περιοχή του δέρματος γύρω από την πραγματική παρακέντηση, όχι μόνο στο ίδιο το δάγκωμα, και τα χέρια των περισσότερων ανθρώπων είναι αρκετά μικρά ώστε ένα ή δύο δαγκώματα είναι συχνά το μόνο που χρειάζεται για να γίνει όλο το χέρι αρκετά άβολο. Η εφαρμογή μικρών ποσοτήτων αμμωνίας στην πληγείσα περιοχή μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση από τον κνησμό, όπως και μια σειρά εμπορικών θεραπειών για τσιμπήματα σφαλμάτων. Όσο δελεαστικό κι αν είναι, το ξύσιμο τείνει να κάνει τα πράγματα χειρότερα στις περισσότερες περιπτώσεις.
Το ηλιακό έγκαυμα και άλλοι τύποι ελαφρών εγκαυμάτων μπορεί να έχουν παρόμοιο αποτέλεσμα, ιδιαίτερα καθώς το δέρμα κάτω από τον κατεστραμμένο ιστό αρχίζει να επουλώνεται. Αυτή η διαδικασία, γνωστή ως «αναγέννηση», μπορεί να προκαλέσει πολύ κνησμό καθώς το εξωτερικό στρώμα του δέρματος ουσιαστικά αποβάλλεται ή αφαιρείται. Οι κρέμες που περιέχουν αλόη, μενθόλη ή άλλα δροσιστικά συστατικά μπορούν να ανακουφίσουν λίγη από αυτή την ενόχληση.
Εσωτερική φλεγμονή
Η φαγούρα στα χέρια μπορεί επίσης να προκληθεί από πιο σοβαρές παθήσεις που μπορεί να έχουν ή να μην έχουν καμία σχέση με το δέρμα. Το δέρμα λειτουργεί ως μέρος του μεγαλύτερου ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος και ως αποτέλεσμα μερικές φορές μπορεί να επηρεαστεί όταν υπάρχουν προβλήματα αλλού. Καταστάσεις όπως η κοιλιοκάκη και η νόσος του Crohn, που και οι δύο συνδέονται με φλεγμονή στα έντερα, μπορεί να προκαλέσουν ερυθρότητα, πρήξιμο και μερικές φορές κνησμό ή μυρμήγκιασμα στα χέρια και τα πόδια. Η ρευματοειδής αρθρίτιδα και ορισμένοι καρκίνοι μπορεί επίσης να είναι στη ρίζα.
Πότε να λάβετε βοήθεια
Ο κνησμός των χεριών είναι σπάνια ένδειξη για κάτι πολύ σοβαρό και στις περισσότερες περιπτώσεις μπορεί να διορθωθεί με απλές θεραπείες στο σπίτι. Ακριβώς το ίδιο, οι περισσότεροι ιατροί συνιστούν στους ανθρώπους να έρχονται για να ελέγξουν τα πράγματα εάν έχουν κνησμό που δεν ανταποκρίνεται σε λοσιόν ή κρέμες, δεν φαίνεται να υποχωρεί από μόνο του ή φαίνεται να επιδεινώνεται. Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης μπορούν στη συνέχεια να εκτελέσουν μια σειρά από διαγνωστικές εξετάσεις για να καταλάβουν τι προκαλεί το πρόβλημα και πώς να το διορθώσουν καλύτερα.