Η απώλεια οστικής μάζας, η οποία είναι μια κατάσταση κατά την οποία το οστό απορροφάται από το σώμα γρηγορότερα από ότι δημιουργείται, μπορεί να είναι αποτέλεσμα πολλών παραγόντων, όπως οι επιλογές του τρόπου ζωής, τα φάρμακα, η διατροφή και η ηλικία. Είναι αρκετά συνηθισμένο η απώλεια οστικής μάζας να αρχίζει να εμφανίζεται γύρω ή ελαφρά μετά την ηλικία των 30 ετών. Αυτό συμβαίνει επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι φτάνουν τη μέγιστη οστική πυκνότητα ακριβώς αυτή τη στιγμή, μετά την οποία αρχίζει να εμφανίζεται η απώλεια. Αν και μια ορισμένη ποσότητα οστικής απώλειας είναι συνηθισμένη στους ανθρώπους λόγω γήρανσης, είναι σημαντικό να περιορίζεται στο ελάχιστο η απώλεια προκειμένου να αποφευχθεί η οστεοπόρωση και τα εύθραυστα οστά. Μπορεί να αποφευχθεί κάνοντας μερικά βήματα για να παραμείνετε υγιείς και, σε ορισμένες περιπτώσεις, λαμβάνοντας επίσης φάρμακα.
Δεν μπορούν να αποφευχθούν όλοι οι παράγοντες που επηρεάζουν την οστική πυκνότητα. Για παράδειγμα, είναι αδύνατο να σταματήσει το σώμα από τη γήρανση. Επίσης, μερικοί άνθρωποι δεν μπορούν να αποφύγουν τη λήψη ορισμένων φαρμάκων που μπορεί να οδηγήσουν σε μείωση της οστικής πυκνότητας. Υπάρχει, ωστόσο, ένας αριθμός παραγόντων που επηρεάζουν την οστική πυκνότητα κάποιου που είναι υπό τον έλεγχό του. Η διατροφή είναι ένα καλό παράδειγμα αυτού. Οι άνθρωποι μπορούν να αποτρέψουν την απώλεια οστικής μάζας φροντίζοντας να λαμβάνουν άφθονο ασβέστιο στη διατροφή τους. Επιπλέον, συμπληρώματα ασβεστίου ή βιταμίνες που έχουν άφθονο ασβέστιο μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να ολοκληρώσουν μια δίαιτα που μπορεί γενικά να μην περιλαμβάνει αρκετό ασβέστιο.
Η άσκηση και το κάπνισμα είναι επίσης παράγοντες που είναι υπό τον έλεγχό του. Τα άτομα που καπνίζουν και τα άτομα που δεν ασκούνται αρκετά διατρέχουν κίνδυνο μειωμένης οστικής πυκνότητας. Επομένως, για να αποφύγετε την απώλεια οστού, είναι σημαντικό να σταματήσετε το κάπνισμα και να ασκείτε τακτικά. Συμβουλευτείτε έναν γιατρό πριν ξεκινήσετε μια ρουτίνα άσκησης και ρωτήστε επίσης πόση άσκηση και ποιοι τύποι άσκησης είναι καλύτεροι για το προσωπικό επίπεδο φυσικής κατάστασης κάποιου.
Προκειμένου να εκτιμηθεί το επίπεδο οστικής απώλειας κάποιου, μπορεί να γίνει μια δοκιμή οστικής πυκνότητας. Μετά τη λήψη αυτής της εξέτασης, ένα άτομο μπορεί να εξετάσει τα αποτελέσματα με έναν γιατρό και να αποφασίσει για μια πορεία δράσης που θα το βοηθήσει να διατηρήσει τα οστά της όσο το δυνατόν πιο υγιή και να αποφύγει περαιτέρω απώλεια. Αν και πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η οστική απώλεια είναι ένα πρόβλημα που αντιμετωπίζουν κυρίως οι γυναίκες, είναι επίσης σημαντικό για τους άνδρες να παρακολουθούν την οστική τους πυκνότητα, ειδικά μετά την ηλικία των 65 ετών. Αν και οι άνδρες δεν περνούν από την εμμηνόπαυση, την περίοδο που τείνουν να χάνουν την περισσότερη οστική ύλη, όντως χάνουν την οστική πυκνότητα στα τελευταία τους χρόνια.