Η κύρια διαφορά μεταξύ ενός ντους και ενός κλύσματος είναι ότι είναι διακριτές διαδικασίες που περιλαμβάνουν διαφορετικές περιοχές του σώματος. Αν και με μια χαλαρή έννοια και οι δύο διαδικασίες χρησιμεύουν για τον καθαρισμό των αντίστοιχων συστημάτων του σώματός τους και επομένως είναι κάπως παρόμοιες, υπάρχουν πολλές διαφορές μεταξύ ντους και κλύσματος. Ενώ γίνεται ένα κλύσμα για την ανακούφιση της δυσκοιλιότητας με την έγχυση υγρού στο ορθό, μια πλύση γίνεται για τον καθαρισμό του κόλπου χρησιμοποιώντας ένα ρεύμα νερού. Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης συνιστούν κλύσματα σε ορισμένες περιπτώσεις, αλλά συνήθως θεωρούν ότι το πλύσιμο είναι περιττό και ακόμη και επιβλαβές. Οι άντρες και οι γυναίκες μπορούν να δώσουν στον εαυτό τους κλύσματα, ενώ μόνο οι γυναίκες μπορούν να κάνουν ντους.
Για να κατανοήσετε τη διαφορά μεταξύ κλύσματος και ντους, βοηθάει να κατανοήσετε ακριβώς τα βήματα που συνεπάγεται κάθε διαδικασία. Με ένα κλύσμα, ένα ρεύμα νερού εισάγεται μέσω του πρωκτού και στην κοιλότητα του ορθού προκειμένου να βοηθηθεί ο ασθενής να κάνει κένωση. Μερικές φορές εισάγεται καθαρό νερό, αλλά σε άλλες περιπτώσεις προστίθεται σαπούνι ή μέταλλα στο νερό. Με ένα ντους, το υγρό εισάγεται στην κολπική κοιλότητα και στη συνέχεια αναρροφάται προς τα έξω. Το νερό μπορεί να περιέχει χημικές ουσίες ή άλλα πρόσθετα που έχουν σχεδιαστεί για να αποστειρώνουν τον κόλπο και να εξαλείφουν τις οσμές ή τις εκκρίσεις.
Μια σημαντική διαφορά μεταξύ ενός ντους και ενός κλύσματος είναι η αντιληπτή χρησιμότητα κάθε διαδικασίας από την ιατρική κοινότητα. Ενώ τα κλύσματα θεωρούνται χρήσιμες διαδικασίες που μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση της δυσκοιλιότητας, το πλύσιμο θεωρείται συνήθως περιττό και ακόμη και επιβλαβές. Το τακτικό πλύσιμο μπορεί να αναστατώσει τα φυσικά βακτήρια που ζουν στον κόλπο, προκαλώντας αύξηση των κολπικών εκκρίσεων και θέτοντας το άτομο σε κίνδυνο μόλυνσης. Ορισμένες από τις χημικές ουσίες που περιλαμβάνονται στο υγρό πλύσης μπορεί να είναι ερεθιστικές για την ευαίσθητη επένδυση του κολπικού τοιχώματος, οδηγώντας σε ερεθισμό και πόνο.
Το ντους και το κλύσμα διαφέρουν επίσης στον πληθυσμό που τα χρησιμοποιεί συνήθως. Καθώς η δυσκοιλιότητα μπορεί να επηρεάσει άνδρες και γυναίκες όλων των ηλικιών, τα κλύσματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν από ένα ευρύ φάσμα ανθρώπων. Συχνά οι υποκλυσμοί χορηγούνται από επαγγελματίες υγείας, αλλά περιστασιακά μπορούν να αυτοχορηγηθούν στο σπίτι. Αντίθετα, οι πλύσεις μπορούν να γίνουν μόνο σε γυναίκες και συνήθως γίνονται στο σπίτι. Καθώς οι γιατροί και άλλοι επαγγελματίες υγείας θεωρούν ότι το πλύσιμο είναι επιβλαβές, η διαδικασία συνήθως δεν εκτελείται σε νοσοκομεία ή κλινικές.
Μία από τις άλλες παγίδες του πλυσίματος είναι ότι μπορεί να κρύψει τη σωστή ιατρική διάγνωση. Αυτό τονίζει μια άλλη διαφορά μεταξύ ενός ντους και ενός κλύσματος. Η ανακούφιση από τη δυσκοιλιότητα δεν επηρεάζει συνήθως την ικανότητα του γιατρού να αξιολογήσει γιατί ένας ασθενής έχει δύσκολες κενώσεις. Αντίθετα, το πλύσιμο μπορεί να κάνει πιο δύσκολη τη διάγνωση υποκείμενων λοιμώξεων, όπως λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος ή κολπικές λοιμώξεις.