Οι οδοντοστοιχίες είναι προσθετικά δόντια που φοριούνται από όσους έχουν χάσει τα φυσικά τους δόντια λόγω τραυματισμού ή ασθένειας. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι πλαστών δοντιών, σχεδιασμένοι να αντιμετωπίζουν μια ποικιλία οδοντιατρικών καταστάσεων. Οι οδοντοστοιχίες μπορεί να είναι αφαιρούμενες ή εμφυτευμένες και μπορεί να αντικαταστήσουν τα δόντια στο κάτω τόξο της κάτω γνάθου ή στο άνω τόξο της άνω γνάθου.
Τα ψεύτικα δόντια έχουν χρησιμοποιηθεί με κάποια μορφή τουλάχιστον από τον 15ο αιώνα, αν και έχουν βελτιωθεί πολύ στο σχεδιασμό τους από τότε. Οι πρώτες οδοντοστοιχίες κατασκευάζονταν από οστά, ελεφαντόδοντο ή ανθρώπινα δόντια και, όπως τα φυσικά δόντια, μπορούσαν να σαπίσουν με παρατεταμένη χρήση. Προσαρμόστηκαν στα υπάρχοντα δόντια με μεταλλικό ή μεταξωτό κορδόνι και ήταν αρκετά άβολα. Οι πρώτες οδοντοστοιχίες από πορσελάνη κατασκευάστηκαν τη δεκαετία του 1770 και το πλαστικό έγινε το υλικό επιλογής τον 20ό αιώνα.
Όσοι έχουν χάσει τα δόντια τους βρίσκουν τόσο λειτουργικά όσο και αισθητικά οφέλη από την οδοντοστοιχία. Τα καλοφτιαγμένα προσθετικά επιτρέπουν στον χρήστη να απολαμβάνει όλα τα είδη φαγητού, ενώ η έλλειψη δοντιών ή η κακή οδοντοστοιχία περιορίζουν σημαντικά την ικανότητα μάσησης. Τα ψεύτικα δόντια υποστηρίζουν επίσης τα χείλη και τα μάγουλα, βελτιώνοντας την εμφάνιση ενός ασθενούς που έχει χάσει τα φυσικά του δόντια.
Οι οδοντοστοιχίες σχεδιάζονται κατά παραγγελία για να ταιριάζουν στο στόμα κάθε ασθενούς και απαιτείται δεξιότητα και υπομονή για τη δημιουργία ενός αποτελεσματικού ζευγαριού. Τα κακώς κατασκευασμένα μπορούν να προκαλέσουν σημαντική ενόχληση και να διαβρώσουν τα ούλα και τα οστά της γνάθου, οδηγώντας σε μεγαλύτερα οδοντικά προβλήματα. Ένας συνδυασμός εμφυτευμάτων και αφαιρούμενων κομματιών είναι συχνά η καλύτερη επιλογή.
Ακόμη και οι καλοφτιαγμένες οδοντοστοιχίες απαιτούν κάποια εξοικείωση. Στην αρχή, ο χρήστης συχνά βγάζει υπερβολικά σάλια, καθώς το στόμα αναγνωρίζει τα ψεύτικα δόντια ως ξένο αντικείμενο, παρόμοιο με το φαγητό. Το πιπίλισμα καραμέλας χωρίς ζάχαρη μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση αυτού του προβλήματος. Οι οδοντοστοιχίες μπορεί να φθαρούν ή με άλλο τρόπο να αισθάνονται άβολα και μερικές προσαρμογές είναι συνήθως απαραίτητες πριν εφαρμοστούν τέλεια. Ένα άτομο με νέα οδοντοστοιχία θα πρέπει επίσης να μάθει να μιλάει και να τρώει φυσικά με τα νέα δόντια.
Ευτυχώς, οι περισσότεροι άνθρωποι προσαρμόζονται καλά στην οδοντοστοιχία με τη βοήθεια του οδοντιάτρου τους. Αν και είναι συνηθισμένο τα νέα δόντια να αισθάνονται άβολα και άβολα απλώς και μόνο επειδή ο χρήστης δεν έχει ακόμη προσαρμοστεί σε αυτά, δεν πρέπει να είναι επώδυνα. Εάν ο ασθενής αισθάνεται πόνο ή τριβή από τις οδοντοστοιχίες του, συζητά το θέμα με τον οδοντίατρό του αμέσως ώστε να μπορέσουν να προσαρμοστούν ξανά.