Η αεραγωγός λαρυγγικής μάσκας είναι ένας τύπος εναλλακτικής συσκευής αεραγωγού. Εισάγεται στον φάρυγγα για να παρέχει υποστήριξη των αεραγωγών. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί αντί για ενδοτραχειακό σωλήνα σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως όταν είναι πολύ δύσκολο να εισέλθει ένας ενδοτραχειακός σωλήνας στην τραχεία. Μερικές φορές χρησιμοποιούνται επίσης ως εφαρμογή αναισθησίας για γρήγορες χειρουργικές επεμβάσεις.
Υπάρχουν διάφορα μεγέθη αεραγωγών λαρυγγικής μάσκας που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ανάλογα με το μέγεθος του ασθενούς. Τα μεγέθη κυμαίνονται από το 1, που είναι για βρέφος, έως το μέγεθος 5, το οποίο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για έναν μεγαλόσωμο ενήλικα. Η συσκευή αεραγωγού αποτελείται από τρία μέρη: τον σωλήνα, τη μάσκα και μια περιχειρίδα, η οποία φουσκώνεται μετά την εισαγωγή.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο αεραγωγός της λαρυγγικής μάσκας δεν πρέπει να χρησιμοποιείται. Εάν ένα άτομο έχει εκτεταμένο τραύμα στο πρόσωπο, η συσκευή δεν θα συνιστάται. Επίσης, δεν συνιστάται σε γυναίκες που είναι έγκυες άνω των 16 εβδομάδων.
Το πρώτο βήμα για την εισαγωγή της συσκευής αεραγωγού είναι η επιλογή του σωστού μεγέθους μάσκας με βάση το μέγεθος του ασθενούς. Το πίσω μέρος της μάσκας θα πρέπει να έχει ένα λιπαντικό με βάση το νερό για να διευκολύνει την εισαγωγή. Ο σωλήνας πρέπει να τοποθετηθεί στο στόμα με την άκρη της μάσκας να πιέζει την οροφή του στόματος και να προωθηθεί στον φάρυγγα. Μπορεί να πιεστεί προς τα κάτω με το δάχτυλο στη θέση του. Μόλις η μάσκα βρίσκεται στον φάρυγγα, η περιχειρίδα πρέπει να φουσκώσει για να δημιουργήσει μια σφράγιση.
Υπάρχουν ορισμένα πλεονεκτήματα στη χρήση αεραγωγού λαρυγγικής μάσκας. Συχνά είναι ευκολότερο να εισαχθεί από έναν ενδοτραχειακό σωλήνα. Μπορεί επίσης να προκαλέσει λιγότερη φίμωση, καθώς δεν έχει εισαχθεί τόσο μακριά. Μπορεί να λειτουργήσει καλύτερα για ασθενείς που έχουν τραυματισμούς που εμποδίζουν την σωστή τοποθέτηση της κεφαλής για διασωλήνωση τραχείας.
Παρόλο που υπάρχουν ορισμένα οφέλη από τη χρήση μιας λαρυγγικής μάσκας αεραγωγού, υπάρχουν επίσης ορισμένοι κίνδυνοι. Η συσκευή δεν προστατεύει από την αναρρόφηση όπως κάνει ένας ενδοτραχειακός σωλήνας. Δεν προορίζεται για κάποιον που θα χρειαστεί μακροχρόνια βοήθεια αερισμού με μηχάνημα υποστήριξης ζωής.
Υπάρχουν μερικές μικρές, κοινές παρενέργειες που μπορεί να εμφανιστούν με τη χρήση μιας λαρυγγικής μάσκας αεραγωγού, όπως πόνος στο λαιμό, ξηροστομία και πόνος στο αυτί. Μπορεί να εμφανιστούν πιο σοβαρές παρενέργειες ή επιπλοκές, αν και δεν είναι συχνές. Μπορεί να προκληθεί βλάβη στο λαρυγγικό νεύρο, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε παράλυση των φωνητικών χορδών. Εξάρθρημα της κροταφογναθικής άρθρωσης μπορεί επίσης να συμβεί κατά την εισαγωγή της συσκευής.