Μια φαρμακευτική τσάντα είναι μια θήκη που περιέχει αντικείμενα που έχουν ιδιαίτερη σημασία για τον ιδιοκτήτη. Κάθε σακούλα φαρμάκων είναι τόσο ξεχωριστή όσο και ο ιδιοκτήτης της, επομένως καμία τσάντα φαρμάκων δεν θα έχει το ίδιο περιεχόμενο. Τα είδη που συνήθως περιέχονται σε μια τσάντα φαρμάκων περιλαμβάνουν βότανα, πέτρες, κοχύλια, φτερά, δέρμα ζώων, γούνα, δόντια ή νύχια. Μια ιατρική τσάντα φοριέται συχνά για προστασία, θεραπεία ή καθοδήγηση και συνδέεται στενά με την πνευματική ζωή του ατόμου που τη φορά. Αυτό το ιερό πουγκί είναι συνήθως κατασκευασμένο από δέρμα και συχνά έχει σχέδιο ζωγραφισμένο ή με χάντρες.
Η ιατρική τσάντα ιθαγενών Αμερικανών διατίθεται σε πολλά μεγέθη. Ορισμένες τσάντες έχουν μακριά κορδόνια περίσφιξης και μπορούν να φορεθούν γύρω από το λαιμό. Άλλα μπαίνουν σε μια τσέπη ή τσάντα ή μπορούν να στερεωθούν σε μια ζώνη και να φορεθούν στη μέση.
Πιστεύεται ότι η χρήση των σάκων φαρμάκων ξεκίνησε πριν από περισσότερα από 5,000 χρόνια. Τα κατεψυγμένα υπολείμματα ενός νεολιθικού άνδρα που έζησε γύρω στο 3,300 π.Χ. βρέθηκαν στις Άλπεις το 1991. Είχε μια τσάντα με φάρμακα και στο στομάχι του βρέθηκαν ίχνη φαρμακευτικών φυτών.
Πολλές από τις πρώτες τσάντες φαρμάκων ήταν μεγάλες δέσμες που μεταφέρονταν και δεν φοριούνταν. Οι σαμάνοι και οι ιατροί κρατούσαν δέσμες φαρμάκων γεμάτες με τελετουργικά αντικείμενα που συχνά αποτελούνταν από ιερά βότανα όπως γλυκόχορτο, φασκόμηλο και κέδρο. βρωμιά, ένα κουκουνάρι ή πέτρα από έναν ιερό χώρο. κουδουνίστρες? κρύσταλλοι χαλαζία? και τελετουργικές κόμμωση. Ιθαγενείς Αμερικανοί άνδρες σε ορισμένες φυλές κουβαλούσαν γύρω από μια δέσμη φαρμάκων με τον τρόπο που οι σύγχρονες γυναίκες μεταφέρουν τα πορτοφόλια τους.
Η ιθαγενής Αμερικανική αντίληψη της ιατρικής είναι διαφορετική από την παραδοσιακή δυτική άποψη. Η ιατρική στο παραδοσιακό σύστημα πεποιθήσεων των ιθαγενών της Αμερικής αναφέρεται σε κάτι περισσότερο από τη θεραπεία. Σχετίζεται επίσης με τη μαγεία, την ικανότητα να έρχεται σε επαφή με πνεύματα και να λαμβάνει οιωνούς και καθοδήγηση από αυτά.
Τα ζώα τοτέμ κατέχουν εξέχουσα θέση στην κοσμοθεωρία των ιθαγενών Αμερικανών και οι αναπαραστάσεις ενός ή περισσότερων ζώων διατηρούνται συχνά σε μια θήκη για φάρμακα. Μια πέτρα σε σχήμα αρκούδας, αετού, λύκου ή άλλου ζώου που είναι ιερό για το άτομο προστίθεται συνήθως σε μια τσάντα φαρμάκων. Καθώς ένα άτομο υφίσταται διαφορετικές εμπειρίες ζωής, προσθέτει αναμνηστικά, βρέθηκαν ιερά αντικείμενα όπως φτερά ή νύχια ζώων και άλλα αντικείμενα με ιδιαίτερο νόημα στην τσάντα φαρμάκων του. Οι ιατρικές σακούλες εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται από πολλούς ιθαγενείς Αμερικανούς σήμερα. Μερικοί άνθρωποι που δεν είναι ιθαγενείς Αμερικανοί αλλά που ενδιαφέρονται για αυτόν τον πολιτισμό και την πνευματική παράδοση χρησιμοποιούν ιατρικές τσάντες προς τιμήν αυτής της παράδοσης και ως μέρος των δικών τους πνευματικών ταξιδιών.