Πριν από τη χρήση, πρέπει να ληφθούν υπόψη τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα των υπόθετων για παιδιά. Ανάλογα με την πάθηση που αντιμετωπίζεται, τα πλεονεκτήματα της χρήσης μιας μεθόδου θεραπείας με υπόθετα μπορεί να διαφέρουν, αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν την ευκολία χορήγησης των απαιτούμενων δόσεων και κανέναν κίνδυνο να πεταχτεί το φάρμακο από ένα παιδί που υποφέρει από ναυτία και έμετο. Τα μειονεκτήματα περιλαμβάνουν το γεγονός ότι τα υπόθετα είναι συχνά άβολα για χρήση από τον ασθενή και μπορεί να οδηγήσουν σε συνεχή ανάγκη για αυτά σε καταστάσεις όπως η δυσκοιλιότητα.
Υπάρχουν δύο βασικές προϋποθέσεις που μπορεί να δικαιολογούν τη χρήση υπόθετων σε ένα παιδί. Η πρώτη και πιο κοινή είναι η δυσκοιλιότητα, η οποία μπορεί να απαιτεί τη χρήση υπόθετων γλυκερίνης για την προώθηση της κινητικότητας του εντέρου. Τα οφέλη από τη χρήση αυτής της μεθόδου σε σύγκριση με άλλες περιλαμβάνουν το γεγονός ότι ακόμη και τα πολύ μικρά βρέφη μπορούν να χρησιμοποιήσουν με ασφάλεια ένθετα γλυκερίνης και συχνά είναι λιγότερο σκληρά για το σώμα από τα χημικά καθαρτικά. Δεν εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος αλλά λειτουργούν επειδή η γλυκερίνη λιώνει στο εσωτερικό του παχέος εντέρου και λιπαίνει τα σκληρυμένα κόπρανα, καθιστώντας τα πιο εύκολα να περάσουν.
Ένα μειονέκτημα των καθαρτικών υπόθετων για παιδιά είναι ότι εάν χρησιμοποιούνται πολύ συχνά, τα παιδιά μπορεί να εξαρτηθούν από αυτά. Η εισαγωγή του υπόθετου, εκτός από την τήξη της γλυκερίνης για την παραγωγή κινητικότητας του εντέρου, διεγείρει και τους μύες του ορθού. Αυτό
έχει επίσης καθαρτική δράση προκαλώντας ακούσια καταπόνηση. Μερικές φορές η συχνή διέγερση με αυτόν τον τρόπο μπορεί να δημιουργήσει μια εξάρτηση, που σημαίνει ότι οι μύες του σφιγκτήρα μπορεί να εξασθενήσουν και να χρειάζονται τεχνητή διέγερση για κάθε κίνηση του εντέρου.
Άλλα υπόθετα για χρήση σε παιδιά χρησιμοποιούνται για ναυτία και έμετο. Αυτά χρησιμοποιούνται όταν ο έμετος είναι τόσο σοβαρός που ένα από του στόματος φάρμακο δεν θα μείνει κάτω. Η φαρμακευτική αγωγή επιτρέπεται να εισέλθει αποτελεσματικά στο σώμα και να θεραπεύσει τα συμπτώματα, κάτι που είναι σημαντικό στα μικρά παιδιά, επειδή ο έντονος έμετος μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση.
Τα μειονεκτήματα της χρήσης αυτών των τύπων υπόθετων για παιδιά περιλαμβάνουν το γεγονός ότι είναι συχνά άβολα και μπορεί να οδηγήσουν σε έντονη επιθυμία για κένωση. Αυτό το αίσθημα γενικά περνά όταν λιώσει το υπόθετο, αλλά μπορεί να είναι πολύ άβολο στο μεταξύ. Σε ασθενείς που υποφέρουν επίσης από διάρροια, η εισαγωγή μπορεί να διεγείρει την κινητικότητα του εντέρου. Τα παιδιά μπορεί επίσης να αισθάνονται αυτοσυνείδητα όταν ένας γονέας ή ο γιατρός εισάγει το φάρμακο.
Τα υπόθετα για παιδιά δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται εκτός εάν άλλες μέθοδοι θεραπείας είτε δεν είναι διαθέσιμες είτε δεν συνιστώνται για τον ένα ή τον άλλο λόγο. Αν και δεν είναι γενικά επικίνδυνα, η χρήση φαρμάκων που εισάγονται από το ορθό μπορεί να είναι άβολα τόσο για τον γονέα όσο και για το παιδί. Όπως με κάθε φάρμακο, οι γονείς θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν γιατρό ή φαρμακοποιό πριν χρησιμοποιήσουν υπόθετα. Συνιστάται ιδιαίτερα η διαβούλευση όταν χρησιμοποιείται με παιδί κάτω των δύο ετών.