Οι επαγγελματίες του Ρέικι και πολλοί ιατροί πιστεύουν ότι το ρέικι για την κατάθλιψη είναι πολύ αποτελεσματικό. Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι το ρέικι μπορεί να βοηθήσει στην προώθηση της χαλάρωσης και στη μείωση του άγχους, κάτι που μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης. Το Ρέικι για την κατάθλιψη πιθανώς λειτουργεί βοηθώντας στην ανακούφιση του στρες, στη βελτίωση του ανοσοποιητικού και στη μείωση της κόπωσης. Μερικοί πιστεύουν ότι το ρέικι προσφέρει στους πάσχοντες από κατάθλιψη την ευκαιρία να επουλωθούν από συναισθηματικές πληγές που μπορεί να προκάλεσαν την κατάθλιψη ή να βιώσουν μια ανανεωμένη αίσθηση πνευματικότητας. Πολλοί επαγγελματίες του Ρέικι για την κατάθλιψη πιστεύουν ότι η θεραπεία είναι πιο αποτελεσματική όταν συνδυάζεται με διατροφικές αλλαγές, σωματική δραστηριότητα και ψυχιατρική θεραπεία.
Μελέτες σχετικά με την αποτελεσματικότητα του Ρέικι έχουν δείξει ότι μπορεί να ανεβάσει την εξωτερική θερμοκρασία του σώματος. Οι γιατροί πιστεύουν ότι το στρες, η κούραση και το άγχος προκαλούν αυξημένη ροή αίματος στα εσωτερικά όργανα, μειώνοντας τις εξωτερικές θερμοκρασίες. Ως εκ τούτου, οι αυξημένες εξωτερικές θερμοκρασίες θεωρούνται σημάδι χαλάρωσης και ανακούφισης από το άγχος. Επιπλέον, τα άτομα που λαμβάνουν Ρέικι έχει βρεθεί ότι σιελώνουν περισσότερο, γεγονός που θα μπορούσε να υποδηλώνει ενίσχυση της ανοσίας. Το Ρέικι μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, ένα άλλο σημάδι σωματικής χαλάρωσης.
Τα άτομα που πάσχουν από κατάθλιψη παρουσιάζουν γενικά μια σειρά από σωματικά και συναισθηματικά συμπτώματα, όπως άγχος, προβλήματα ύπνου και μυϊκή ένταση. Τα συναισθηματικά συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν έντονες εναλλαγές της διάθεσης, συναισθήματα απόγνωσης ή έντονου θυμού, κλάμα και απώλεια ενδιαφέροντος για δραστηριότητες που κάποτε θεωρούνταν ευχάριστες. Πολλοί πιστεύουν ότι το Ρέικι για την κατάθλιψη μπορεί να είναι αποτελεσματικό επειδή μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των σωματικών συμπτωμάτων της κατάθλιψης, όπως η μυϊκή ένταση και το άγχος. Οι θεραπείες Ρέικι γενικά μπορεί να προάγουν τη βαθιά χαλάρωση, η οποία μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση του ύπνου και των αισθήσεων κόπωσης. Η βελτίωση των σωματικών συμπτωμάτων της κατάθλιψης μπορεί με τη σειρά της να βοηθήσει στη βελτίωση των συναισθηματικών και ψυχολογικών συμπτωμάτων της νόσου.
Η πρακτική του Ρέικι πιστεύεται ότι χρονολογείται πριν από περίπου 3,000 χρόνια στο Θιβέτ. Στη σύγχρονη εποχή, η πειθαρχία ανανεώθηκε από έναν Ιάπωνα γιατρό που γεννήθηκε το 1885. Το όνομά του ήταν Δρ. Μικάο Ουσούι και οι οπαδοί του πιστεύουν ότι ανακάλυψε ξανά την αρχαία πρακτική ενώ ήταν βαθιά στο διαλογισμό. Το Ρέικι θεωρείται μια μορφή ενεργειακής θεραπείας, στην οποία οι ασκούμενοι ισχυρίζονται ότι αντλούν από τη ζωτική δύναμη του σύμπαντος για να αφαιρέσουν τα ενεργειακά μπλοκαρίσματα στο σώμα και να προωθήσουν τη θεραπεία. Οι ασκούμενοι συνήθως το κάνουν αυτό μετακινώντας τα χέρια τους πάνω από το σώμα του ασθενούς, γενικά χωρίς να αγγίζουν.