Τα οφέλη της μουσικοθεραπείας για την άνοια είναι συχνά ευρέως ποικίλα. Οι ασθενείς μπορεί να ανακτήσουν αναμνήσεις από τα νεανικά τους χρόνια, ειδικά όταν ακούνε μουσική κατάλληλη για την εποχή. Οι ασθενείς με άνοια με προβλήματα επικοινωνίας μπορεί να είναι πιο εύκολο να τραγουδήσουν μαζί με τη μουσική, μεταφέροντας αργότερα αυτά τα μοτίβα στον προφορικό λόγο. Άλλοι πάλι ασθενείς, των οποίων οι νοητικές ανεπάρκειες έχουν προκαλέσει απώλεια επιδεξιότητας και μυϊκής κίνησης, μπορεί να ανακτήσουν κάποια κινητική λειτουργία με τη μουσικοθεραπεία.
Η μουσική είναι από καιρό γνωστή ως μέσο για την ενίσχυση της ανάκλησης της μνήμης. Στην πραγματικότητα, πολλοί άνθρωποι με απόλυτα υγιή εγκέφαλο μπορούν συχνά να ανακαλέσουν αναμνήσεις γύρω από τα αγαπημένα τους τραγούδια. Το ίδιο συμβαίνει συχνά με τους ασθενείς με άνοια. Οι ασθενείς που εκτίθενται στην αγαπημένη τους μουσική μπορεί να αρχίσουν να θυμούνται άτομα και γεγονότα που σχετίζονται με το παρελθόν τους. Αυτές οι μνήμες μπορεί να βοηθήσουν στο ξεκλείδωμα των νευρικών οδών που συνδέονται με πιο πρόσφατες αναμνήσεις και γεγονότα.
Η άνοια μπορεί να λάβει πολλές μορφές, από απώλεια μνήμης έως απώλεια δεξιοτήτων όπως η ομιλία. Οι ασθενείς με αυτή τη μορφή άνοιας συχνά δυσκολεύονται να διατυπώσουν τις σκέψεις τους και μπορεί να αποφύγουν να μιλήσουν σε άλλους. Αυτή η απροθυμία για επικοινωνία συνήθως επιδεινώνει μόνο τη νόσο. Μια μορφή μουσικοθεραπείας για την άνοια περιλαμβάνει την αναπαραγωγή της αγαπημένης μουσικής ενός ασθενούς και την ενθάρρυνση του/της να τραγουδήσει μαζί του. Ο θεραπευτής μπορεί να τραγουδήσει μερικές λέξεις και στη συνέχεια να δώσει οδηγίες στον ασθενή να επαναλάβει τη φράση.
Τελικά, ο ασθενής καλείται να τραγουδήσει χωρίς τη μουσική. Ο θεραπευτής μπορεί στη συνέχεια να πει τις λέξεις στο τραγούδι με ρυθμό, παρακινώντας τον ασθενή να κάνει το ίδιο. Η χρήση μουσικών ρυθμών για την αποκατάσταση των προτύπων ομιλίας έχει σχετικά υψηλό ποσοστό επιτυχίας. Μερικοί ασθενείς τραγουδούν ακόμη και στη μουσική χωρίς ενθάρρυνση, οδηγώντας μερικές φορές σε απρόσκοπτη συνομιλία. Η θεωρία είναι ότι ο ασθενής δεν συγκεντρώνεται στη δυσκολία της εργασίας. Η μουσικοθεραπεία για την άνοια μπορεί να βοηθήσει αυτούς τους ασθενείς να αισθάνονται πιο άνετα συναισθηματικά, δίνοντάς τους αυτοπεποίθηση να μιλήσουν και να αλληλεπιδράσουν με τους γύρω τους.
Η αυξημένη διάθεση είναι ένα πολύ σημαντικό όφελος της μουσικοθεραπείας για ασθενείς με άνοια. Αυτοί οι άνθρωποι είναι συχνά καταθλιπτικοί, λόγω του γεγονότος ότι δεν μπορούν να λειτουργήσουν όπως παλιά. Χρησιμοποιώντας μουσική και ανάκληση μνήμης, οι θεραπευτές βοηθούν τους ασθενείς να θυμούνται ότι κάποτε εκτελούσαν ευχάριστες και μερικές φορές περίπλοκες εργασίες. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντικό για την αποκατάσταση των κινητικών δεξιοτήτων. Οι ασθενείς που ενθαρρύνονται να περπατούν ή να κινούνται στους ρυθμούς των αγαπημένων τους τραγουδιών συχνά αναρρώνουν πιο γρήγορα από τους ασθενείς που δεν εκτίθενται στη μουσική. Μερικοί που έλαβαν θεραπεία με αυτό το είδος μουσικοθεραπείας για άνοια θυμούνται ακόμη και ενσωματώνουν απλά βήματα χορού στην καθημερινή τους θεραπεία.