Ένα έμπλαστρο EMLA περιέχει ένα μείγμα δύο τοπικών αναισθητικών, λιδοκαΐνης και πριλοκαΐνης. Χρησιμοποιούνται για να προκαλέσουν μούδιασμα του δέρματος σε περιοχές όπου αναμένεται πόνος, όπως πριν από τη χρήση βελόνας για τη λήψη αίματος ή την ένεση κάποιων εμβολίων. Το έμπλαστρο εφαρμόζεται λίγο πριν από τη διαδικασία και ελαχιστοποιεί τον πόνο, αν και μπορεί να εξακολουθεί να είναι αισθητή κάποια πίεση.
Η περιοχή εφαρμογής του έμπλαστρου EMLA και η διάρκειά του στο δέρμα διαφέρει ανάλογα με την ηλικία και θα σας συμβουλεύσει ο συνταγογράφος γιατρός. Το δέρμα πρέπει να καθαριστεί και να στεγνώσει πριν την εφαρμογή. Συνήθως, το έμπλαστρο εφαρμόζεται τουλάχιστον μία ώρα πριν από τη διαδικασία για να επιτραπεί η απορρόφηση της λιδοκαΐνης και της πριλοκαΐνης στο δέρμα, έτσι ώστε η αναισθητική ιδιότητά τους να μπορεί να δράσει. Στους ενήλικες, το έμπλαστρο μπορεί να παραμείνει για έως και πέντε ώρες και μπορεί να εφαρμοστούν περισσότερα από ένα έμπλαστρα, αλλά αυτό δεν συνιστάται για μικρά παιδιά.
Ο πόνος προκαλείται από τη διέγερση των νευρικών απολήξεων στο δέρμα, η οποία πυροδοτεί μια διαδικασία που περιλαμβάνει νάτριο, στέλνοντας τελικά ένα ηλεκτρικό σήμα πόνου στον εγκέφαλο. Το έμπλαστρο EMLA σταματά αυτό εμποδίζοντας τη ροή νατρίου και το ηλεκτρικό σήμα στον εγκέφαλο, σταματώντας έτσι την αίσθηση του πόνου. Η έναρξη αυτού του μηχανισμού απαιτεί λίγο χρόνο. Για το λόγο αυτό, το έμπλαστρο EMLA πρέπει να εφαρμοστεί αρκετό χρόνο πριν ρυθμιστεί η επώδυνη διαδικασία. Για να διασφαλίσετε ότι το έμπλαστρο δεν θα παραμείνει για περισσότερο από το συνιστώμενο, συνιστάται να αναγράφεται ο χρόνος εφαρμογής στο έμπλαστρο, με μόνιμο δείκτη.
Τα έμπλαστρα EMLA έχουν χρησιμοποιηθεί πριν από τους εμβολιασμούς. Αυτό πρέπει να γίνεται μόνο υπό ιατρική επίβλεψη, καθώς ορισμένα εμβόλια ενδέχεται να μην χορηγηθούν μετά τη χρήση των επιθεμάτων EMLA. Το έμπλαστρο δεν πρέπει επίσης να εφαρμόζεται σε ανοιχτά τραύματα, σπασμένο δέρμα ή βλεννογόνους. Η λιδοκαΐνη/πριλοκαΐνη μπορεί να αλληλεπιδράσουν ή να έχουν πρόσθετες παρενέργειες με άλλα φάρμακα, επομένως αυτές θα πρέπει να συζητηθούν με τον συνταγογραφούντα γιατρό πριν χρησιμοποιηθεί το έμπλαστρο EMLA. Θα πρέπει επίσης να συζητηθούν συνοδά νοσήματα ή καταστάσεις.
Όπως με οποιοδήποτε φάρμακο, το έμπλαστρο EMLA μπορεί να έχει ανεπιθύμητες ενέργειες. Τα πιο συνηθισμένα από αυτά είναι ήπια τοπικά δερματικά προβλήματα, όπως ερυθρότητα, κνησμός ή τσούξιμο στο σημείο εφαρμογής. Αυτά θα πρέπει να ξεκαθαρίσουν αυθόρμητα. Εάν δεν το κάνουν ή εμφανιστούν πιο σοβαρά ή συστηματικά συμπτώματα, θα πρέπει να αναζητηθεί αμέσως ιατρική βοήθεια.