Η αρχαία κινεζική τεχνική του βελονισμού, που μερικές φορές αναφέρεται ως Tuina ή «πιάσιμο με ώθηση» για τη χρήση της πίεσης των δακτύλων, έχει αναγνωριστεί ευρέως για το ρόλο της στην ανακούφιση παθήσεων όπως ο πόνος, το άγχος και η αϋπνία. Ως αποτέλεσμα, η δυνατότητα χρήσης του βελονισμού κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης έχει προκαλέσει μεγάλη συζήτηση. Οι υποστηρικτές του βελονισμού μητρότητας λένε ότι μπορεί να ανακουφίσει τη ναυτία ή την πρωινή ναυτία, να μειώσει τη σωματική δυσφορία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης καθώς και κατά τη διάρκεια του τοκετού και να βοηθήσει στην πρόκληση τοκετού. Οι αντίπαλοι, ωστόσο, προειδοποιούν ότι υπάρχουν λίγα επιστημονικά στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτούς τους ισχυρισμούς, με τις λίγες μελέτες που έχουν πραγματοποιηθεί να παράγουν ελάχιστα αποτελέσματα.
Τα αναφερόμενα συνολικά οφέλη του βελονισμού κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης κυμαίνονται από το να επιτρέπεται σε μια έγκυο μαμά στο τρίτο τρίμηνο να ξεκινήσει τον τοκετό στο σπίτι, διαστέλλοντας έτσι τον τράχηλο και μειώνοντας τον χρόνο τοκετού στο νοσοκομείο, μέχρι την ανακούφιση από το συνολικό επίπεδο άγχους της νέας μαμάς. Τέτοια οφέλη επιτυγχάνονται χωρίς τη χρήση δυνητικά επιβλαβών φαρμάκων επαγωγής. Πολλοί πιστεύουν ότι μπορεί ακόμη και να βοηθήσει στη μείωση του επιπέδου αγωνίας που βιώνει ένα μωρό κατά τη γέννηση.
Εδώ και χρόνια, οι ντούλες και οι μαίες εφαρμόζουν διάφορα είδη βελονισμού. Μαθαίνοντας τα βασικά σημεία πίεσης, μια έγκυος μητέρα ή ο σύντροφός της μπορεί επίσης να χορηγήσει την τεχνική. Ουσιαστικά είναι μια εξειδικευμένη μορφή θεραπείας μασάζ εγκυμοσύνης.
Οι περισσότεροι επικριτές θα προειδοποιήσουν ότι η διέγερση των σημείων πίεσης μιας γυναίκας μετά το πρώτο τρίμηνο μπορεί να είναι επικίνδυνη, καθώς θα μπορούσε να ενεργοποιήσει ακούσια το σώμα της για να ξεκινήσει η διαδικασία του τοκετού. Καθώς το σώμα μιας εγκύου γυναίκας προετοιμάζεται για τον τοκετό εβδομάδες νωρίτερα, μπορεί να μην είναι σκόπιμο να εκτελεστεί αυτή η τεχνική χωρίς καλή κατανόηση του τι συμβαίνει μέσα στο σώμα. Επιπλέον, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι κάθε γυναίκα είναι διαφορετική και ότι το σώμα της μπορεί να ανταποκρίνεται διαφορετικά στο βελονισμό κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Προειδοποιούν να μην αντιμετωπίζεται ο βελονισμός ως «θεραπεία για όλα» ή «ενιαία στάση» και συμβουλεύουν ανεπιφύλακτα μια έγκυο γυναίκα να ζητά μόνο από έναν εξουσιοδοτημένο επαγγελματία να κάνει μια συνεδρία βελονισμού.
Ωστόσο, αυτή η παράδοση 5,000 ετών έχει πείσει πολλούς ότι ο βελονισμός εγκυμοσύνης είναι μια ασφαλής και αποτελεσματική επιλογή για τις έγκυες γυναίκες. Το βελονισμό κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης έχει υιοθετηθεί από πολλές χώρες σε όλη την Ευρώπη και την Ασία. Ωστόσο, ήταν πιο αργό να επικρατήσει στις Ηνωμένες Πολιτείες κυρίως επειδή δεν θεωρείται μια τυπική πρακτική ιατρικής. Ανεξάρτητα από το τι, όμως, μια έγκυος μητέρα θα πρέπει να μιλήσει με τον γιατρό της πριν αναζητήσει αυτή τη θεραπεία και να βεβαιωθεί ότι κατανοεί πλήρως τόσο τα οφέλη όσο και τις παρενέργειες του βελονισμού.