Πολλά από τα συνταγογραφούμενα ρινικά σπρέι για αλλεργίες χρησιμοποιούν κορτικοστεροειδή για να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής. Συνήθως πρέπει να χρησιμοποιούνται τακτικά για να λάβουν τα καλύτερα οφέλη και μερικοί άνθρωποι διαπιστώνουν ότι δεν ενδιαφέρονται για ορισμένες παρενέργειες που σχετίζονται με αυτά. Αν και σπάνια σε συχνότητα εμφάνισης, υπάρχει ελαφρώς αυξημένος κίνδυνος εμφάνισης γλαυκώματος από ψεκασμούς κορτικοστεροειδών. Εάν οι άνθρωποι δεν μπορούν να ανεχθούν τα σπρέι ή δεν θέλουν να θέσουν σε κίνδυνο αυτόν τον κίνδυνο, υπάρχουν μερικά συνταγογραφούμενα αντιισταμινικά ρινικά σπρέι που θα μπορούσαν να δοκιμαστούν. Αυτά τοποθετούν τον ρινικό ιστό απευθείας σε επαφή με φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν στον αποκλεισμό των ρινικών αλλεργιών και της ανταπόκρισης στην ισταμίνη.
Αν και υπάρχουν πάντα νέες εξελίξεις στα φάρμακα, προς το παρόν υπάρχουν μόνο δύο κύριας χρήσης αντιισταμινικά ρινικά σπρέι. Αυτές είναι η αζελαστίνη και η ολοπαταδίνη, γνωστές και με τις εμπορικές ονομασίες Astelin® και Patanase®. Από αυτά τα δύο, η ολοπαταδίνη είναι ένα σχετικά πρόσφατο φάρμακο και μπορεί να είναι διαθέσιμο μόνο στην εμπορική της μορφή. Το Astelin® κυκλοφορεί στην αγορά για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και μπορεί να είναι δυνατή η αγορά γενικών εκδόσεων του.
Ένα από τα πλεονεκτήματα των σπρέι στεροειδών είναι ότι συνήθως δεν προκαλούν υπνηλία. Αυτό μπορεί να είναι μια παρενέργεια ενός αντιισταμινικού ρινικού σπρέι, αν και πολλοί άνθρωποι συνηθίζουν σε αυτό το αποτέλεσμα και παύουν να το αισθάνονται μετά από λίγο. Όλοι οι τύποι ρινικών σπρέι μπορεί μερικές φορές να ερεθίσουν τον ιστό του δέρματος και να έχουν την παρενέργεια της ρινικής αιμορραγίας. Τα αντιισταμινικά δεν τείνουν να προκαλούν ναυτία, η οποία μπορεί να είναι παρενέργεια των σπρέι στεροειδών και ο μειωμένος κίνδυνος γλαυκώματος είναι ελκυστικός.
Στις δοκιμές, τα περισσότερα ρινικά σπρέι στεροειδών είναι πιο αποτελεσματικά από τα αντιισταμινικά ρινικά σπρέι, αλλά μπορεί να υπάρχουν μερικοί πολύ καλοί λόγοι για να επιλέξετε το δεύτερο. Εκτός από το ότι έχουν μερικές λιγότερες παρενέργειες, οι αναστολείς ισταμίνης έχουν σημαντικό όφελος έναντι των σπρέι στεροειδών. Τείνουν να δρουν αμέσως, συνήθως μέσα σε μία ώρα από τη χορήγησή τους, ενώ τα σπρέι στεροειδών μπορεί να χρειαστούν αρκετές ημέρες χρήσης για να έχουν πλήρη δράση. Αυτό που μπορεί να υποδηλώνει είναι ότι ένα αντιισταμινικό ρινικό σπρέι θα ήταν πιο κατάλληλο για άτομα που υποφέρουν από περιστασιακές αλλεργίες και που μπορεί να μην χρειάζονται ή να θέλουν να χρησιμοποιούν ένα σπρέι κάθε μέρα.
Όπως τα περισσότερα φάρμακα, και οι δύο τύποι συνταγογραφούμενων αντιισταμινικών ρινικών εκνεφωμάτων έχουν αλληλεπιδράσεις με φάρμακα. Ειδικότερα, το Patanase® μπορεί να χρειαστεί να χρησιμοποιείται με προσοχή όταν λαμβάνεται με φάρμακα συμπεριφοράς όπως ηρεμιστικά ή αντικαταθλιπτικά. Οι άνθρωποι θα πρέπει να συμβουλευτούν τους γιατρούς τους για να μάθουν εάν κάποια τρέχοντα φάρμακα ή παθήσεις θα απέκλειαν τη χρήση ρινικού σπρέι. Όταν κανένα άλλο φάρμακο δεν παρεμβαίνει, μερικοί άνθρωποι βρίσκουν ότι ένα αντιισταμινικό ρινικό εκνέφωμα είναι μια καλή εναλλακτική λύση στα σπρέι στεροειδών.