Η υδροχλωρική ναλοξόνη είναι ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται συχνά για τη θεραπεία των συμπτωμάτων έκτακτης υπερβολικής δόσης ή απόσυρσης οπιοειδών φαρμάκων. Συνήθως χορηγείται ενδοφλέβια για την εξουδετέρωση της υπερβολικής δόσης ναρκωτικών όπως η ηρωίνη ή η μορφίνη και μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα στέρησης όταν ένας ασθενής είναι εθισμένος σε αυτά τα ναρκωτικά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γιατροί χρησιμοποιούν Naloxone HCl για τη θεραπεία περιπτώσεων σηπτικής καταπληξίας κατά τις οποίες ο ασθενής κινδυνεύει να πεθάνει από υπερβολική δόση. Θεωρείται καθαρός ανταγωνιστής οπιοειδών, που σημαίνει ότι εξουδετερώνει ή αναστρέφει τις επιδράσεις των οπιοειδών φαρμάκων στο σύστημα του ασθενούς.
Όταν ένας ασθενής εισάγεται στο νοσοκομείο μετά από υπερβολική δόση οπιοειδών και υποφέρει από τοξικότητα, συχνά χορηγείται υδροχλωρική ναλοξόνη για να αντιστρέψει τις επιδράσεις. Τα σημάδια υπερδοσολογίας οπιούχων μπορεί να περιλαμβάνουν κώμα, σπασμούς και ακραία καταστολή. Όταν ο ασθενής πάσχει από αναπνευστική καταστολή, μια δόση Naloxone HCl συχνά θα αναστρέψει τα αποτελέσματα και θα αποκαταστήσει την κανονική αναπνοή. Εάν οι γιατροί δεν είναι βέβαιοι εάν ένας ασθενής έκτακτης ανάγκης έχει κάνει υπερβολική δόση, συχνά χορηγείται μικρή ποσότητα του φαρμάκου. μια καλή ανταπόκριση στο Naloxone HCl θα επιβεβαιώσει τη διάγνωση της τοξικότητας των οπιούχων. Σε περιπτώσεις σηπτικού σοκ που προκαλείται από οπιοειδή, οι γιατροί χρησιμοποίησαν το φάρμακο για να προκαλέσουν αύξηση της αρτηριακής πίεσης των ασθενών, αν και δεν έχει αποδειχθεί ότι μειώνει το ποσοστό θανάτων σε αυτούς τους ασθενείς. Τέλος, το Naloxone HCl μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε περιπτώσεις όπου υπάρχει υποψία παράνομης χρήσης ναρκωτικών. Εάν μια μικρή δόση χορηγηθεί στο σύστημα του ασθενούς, μπορεί να προκαλέσει αμέσως συμπτώματα που μοιάζουν με στέρηση.
Η υδροχλωρική ναλοξόνη συχνά χορηγείται με ενδοφλέβια ένεση και δρα εντός ενός έως δύο λεπτών. Μπορεί επίσης να χορηγηθεί με ενδομυϊκή ένεση, οπότε τίθεται σε ισχύ εντός δύο έως πέντε λεπτών. Η ναλοξόνη HCl αλληλεπιδρά με τους υποδοχείς στο κεντρικό νευρικό σύστημα για να εξουδετερώσει τις επιδράσεις των οπιούχων, αλλά ο ακριβής μηχανισμός με τον οποίο συμβαίνει αυτό είναι άγνωστος. Το φάρμακο μεταβολίζεται από το ήπαρ και απεκκρίνεται από το σώμα μέσω των ούρων. Έως και το 70 τοις εκατό του φαρμάκου φεύγει από το σώμα μετά τις πρώτες 72 ώρες. Το φάρμακο είναι γνωστό ότι διαπερνά το τοίχωμα του πλακούντα, αλλά πιστεύεται ότι είναι ασφαλές για χρήση σε έγκυες γυναίκες που υποφέρουν από υπερβολική δόση οπιούχων. Η Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων το έχει καταχωρίσει ως φάρμακο της κατηγορίας Β εγκυμοσύνης.
Η υδροχλωρική ναλοξόνη αντενδείκνυται σε ασθενείς με ιστορικό αλλεργικής αντίδρασης στο φάρμακο, καθώς και σε ασθενείς με πνευμονική νόσο ή καρδιαγγειακή νόσο. Επίσης, δεν συνιστάται σε ασθενείς που είναι γνωστό ότι είναι εθισμένοι στα οπιούχα, επειδή συχνά μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα στιγμιαίας στέρησης. Η χρήση Naloxone HCl μπορεί να προκαλέσει ακραίες παρενέργειες, όπως σπασμούς, αυξημένη ή μειωμένη αρτηριακή πίεση, πνευμονικό οίδημα και βίαιη συμπεριφορά. Λιγότερο σοβαρές επιπτώσεις περιλαμβάνουν άφθονη εφίδρωση, ναυτία, έμετο και τρόμο.