Η ενασχόληση ενός χρυσοχόου συνήθως συνδυάζεται με επαγγέλματα κοσμηματοπωλείων καθώς και οι δύο ασχολούνται κυρίως με το σχεδιασμό κοσμημάτων που περιέχουν χρυσό και πολύτιμους λίθους. Στο Μεσαίωνα, ένας χρυσοχόος είχε την ίδια φήμη που απέκτησε ένας τραπεζίτης στη σύγχρονη εποχή, επειδή ασχολούνταν με τη διύλιση και την αποθήκευση χρυσού για μελλοντική χρήση. Παρόλο που οι αρχαίοι χρυσοχόοι δούλευαν μαζί σε συντεχνίες, το επάγγελμα είναι σε μεγάλο βαθμό μοναχικό τώρα, με το εγχειρίδιο επαγγελματικών προοπτικών των ΗΠΑ να δηλώνει ότι το 54% των χρυσοχόων είναι αυτοαπασχολούμενοι.
Η κατασκευή πολύτιμων μετάλλων σε κοσμήματα συχνά ξεκινά με το σκάλισμα κεριού για την κατασκευή ενός μοντέλου για τη χύτευση του μετάλλου. Αυτό, μαζί με την ικανότητα κοπής και γυαλίσματος πολύτιμων λίθων, σημαίνει ότι ένας χρυσοχόος πρέπει να έχει υψηλό βαθμό ακρίβειας στη δουλειά του και ιδιαίτερη προσοχή στη λεπτομέρεια εάν είναι σχεδιαστές της δικής του σειράς κοσμημάτων. Η συγκόλληση και η χαρακτική είναι επίσης κοινές εργασίες που εμπλέκονται στο επάγγελμα του κοσμήματος χρυσού. Επίσης, ένας χρυσοχόος συνεργάζεται τακτικά με άλλα πολύτιμα μέταλλα εκτός από τον χρυσό, συμπεριλαμβανομένου του αργύρου και της πλατίνας.
Ο βαθμός επιδεξιότητας που απαιτείται για να είναι κάποιος χρυσοχόος μπορεί να ποικίλει πολύ. Αυτό εξαρτάται από το αν κάποιος εργάζεται σε μια μικρή επιχείρηση ή μέρος μιας μεγάλης εταιρείας κατασκευής κοσμημάτων. Ορισμένες πρακτικές χρυσοχοΐας είναι επίσης εξειδικευμένες υπηρεσίες που ασχολούνται μόνο με το φινίρισμα και το γυάλισμα κοσμημάτων αντί να το κάνουν από την αρχή.
Διαφορετικά ονόματα για αυτές τις εξειδικευμένες εργασίες συμβάλλουν στη μείωση του πεδίου. Οι κοσμηματοποιοί πάγκων εργάζονται σε λιανοπωλητές κοσμημάτων και μπορούν να μοιράσουν το χρόνο τους μεταξύ καθαρισμού, επισκευής και κατασκευής κοσμημάτων. Οι κατασκευαστές καλουπιών και μοντέλων εργάζονται συνήθως σε μεγάλες επιχειρήσεις κατασκευής κοσμημάτων και επικεντρώνονται μόνο στην κατασκευή των εργαλείων που χρησιμοποιεί ένας χρυσοχόος. Οι συναρμολογητές συναρμολογούν στοιχεία κοσμημάτων και στήνουν πέτρες, ενώ χαράκτες και γυαλιστές τελειώνουν κοσμηματοπωλεία που εξατομικεύουν το τελικό προϊόν και το προετοιμάζουν για πώληση.
Η εκμάθηση του επαγγέλματος της χρυσοχοΐας γίνεται συνήθως σε προγράμματα μεταλλουργίας του εμπορικού και τεχνικού σχολείου και στη δουλειά από άλλους έμπειρους κοσμηματοπώλες. Αν και η ζήτηση για εργάτες που κατασκευάζουν χρυσό τείνει να είναι καλή, αλλά αυξομειώνεται επίσης με βάση το πόσο καλά πηγαίνει η οικονομία των προϊόντων πολυτελείας. Η εργασία με χρυσό και πολύτιμα κοσμήματα είναι ένα από τα παλαιότερα επαγγέλματα στον κόσμο και πολλά από τα εργαλεία που χρησιμοποιούνται σε ένα χρυσοχοείο είναι του ίδιου τύπου που χρησιμοποιήθηκαν πριν από εκατοντάδες χρόνια. Εξαιρέσεις περιλαμβάνουν συστήματα κοπής και χάραξης με λέιζερ και λογισμικό σχεδιασμού υπολογιστή.
Οι δεξιότητες που απαιτούνται για να είναι ένας επιτυχημένος χρυσοχόος περιλαμβάνουν λεπτό συντονισμό χεριού-ματιού για εργασία με μικρά εργαλεία και περίπλοκα σχέδια, καλλιτεχνική ικανότητα και καλή επιχειρηματική αίσθηση για την αντιμετώπιση της αγοράς και των πελατών. Ένα καλό μέρος του ρόλου ενός χρυσού μεταλλουργού περιλαμβάνει επίσης την επισκευή κοσμημάτων. Αυτό σημαίνει ότι απαιτείται επίσης γνώση των προηγούμενων μεθόδων σχεδιασμού κοσμημάτων, τεχνικών χύτευσης και εκτίμησης για πολύτιμους λίθους και ποιότητα χρυσού σε κοσμήματα αντίκες. Θα πρέπει να εξεταστεί η τυπική εκπαίδευση στις αρχές της χημείας που περιλαμβάνει μέταλλα και κρυσταλλικές δομές, καθώς και μαθήματα σχεδίου και σχεδίου. Ο Υποστηριζόμενος Υπολογιστής Σχεδιασμός (CAD) και το μάρκετινγκ στο Διαδίκτυο είναι άλλες πτυχές του επαγγέλματος που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αύξηση των πωλήσεων ενός ανεξάρτητου χρυσοχόου.