Το Saw palmetto είναι ένα βότανο που έχει χρησιμοποιηθεί ως τονωτικό, αντισηπτικό και αποχρεμπτικό καθώς και ως θεραπεία για τη διόγκωση του προστάτη. Λαμβάνεται από τα μούρα μιας ποικιλίας νάνου φοίνικα που είναι εγγενής στη Νότια Καλιφόρνια, μαζί με άλλες νότιες παράκτιες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών. Άρχισε να γίνεται δημοφιλής κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν οι άνθρωποι το χρησιμοποιούσαν για να αυξήσουν τη σεξουαλική αντοχή, τη λίμπιντο και την παραγωγή σπέρματος. Αν και το ενδιαφέρον μειώθηκε τη δεκαετία του 1950, το ενδιαφέρον αναζωπυρώθηκε τη δεκαετία του 1990 και το saw palmetto συνεχίζει να χρησιμοποιείται ως φυτικό συμπλήρωμα για τη θεραπεία των ορμονικών ισορροπιών τόσο σε γυναίκες όσο και σε άνδρες.
Αν και δεν ρυθμίζεται από τον FDA, αυτό το palmetto θεωρείται από πολλούς ότι αντιμετωπίζει αποτελεσματικά τις ουροποιητικές δυσκολίες που είναι αποτέλεσμα της διεύρυνσης του προστάτη ή της Καλοήθους Υπερτροφίας του Προστάτη (BPH). Είναι μια κοινή θεραπεία στην Ευρώπη για τη θεραπεία της ΚΥΠ και έχει αποδειχθεί αποτελεσματική εκεί για την προώθηση της φυσιολογικής, υγιούς ούρησης. Αυτό πιστεύεται ότι οφείλεται στο ότι το συμπλήρωμα μειώνει το πρήξιμο και τη φλεγμονή στον αδένα του προστάτη, καθώς και τον περιορισμό της απορρόφησης της τεστοστερόνης στον προστάτη.
Επειδή το saw palmetto εμποδίζει την απορρόφηση της τεστοστερόνης στον προστάτη και έχει άλλες ορμονικές επιδράσεις. Το βότανο χρησιμοποιείται για άλλες ορμονικές διαταραχές, όπως ακμή, ανδρική φαλάκρα, χαμηλή λίμπιντο, χαμηλό αριθμό σπερματοζωαρίων, PMS και άλλα αναπαραγωγικά προβλήματα, με ποικίλη αποτελεσματικότητα.
Το Saw palmetto διατίθεται ως συμπλήρωμα βοτάνων καθώς και σε τσάι. Ωστόσο, δεν διαλύεται καλά στο τσάι, καθώς το εκχύλισμα είναι ένα λάδι που εξάγεται από τα μούρα του δέντρου και το λάδι δεν αναμειγνύεται καλά στο νερό. Η συνήθης ημερήσια δόση είναι 320 mg εκχυλίσματος πριονιού παλμέτο ή μεταξύ ενός και δύο γραμμαρίων θρυμματισμένα μούρα. Η ισχύς αυτού του βοτάνου ποικίλλει, αλλά συνιστάται να περιέχει 80 έως 90% λιποστερολική περιεκτικότητα.
Δεν υπάρχουν πολλές σοβαρές παρενέργειες που σχετίζονται με το saw palmetto. Η πιο συχνή παρενέργεια είναι η διάρροια ή οι στομαχικές διαταραχές, οι οποίες μειώνονται ή εξαλείφονται όταν το βότανο λαμβάνεται με φαγητό. Έχουν υπάρξει μερικές αναφορές ότι αυτό το συμπλήρωμα έχει προκαλέσει δυσκολία στύσης, σοβαρή αιμορραγία, αλλαγές στη λίμπιντο ή ευαισθησία στο στήθος. Άτομα που έχουν διαταραχές αιμορραγίας ή πήξης ή παθήσεις που σχετίζονται με ορμόνες θα πρέπει να μιλήσουν με τους γιατρούς τους πριν το λάβουν.