Όταν οι άνθρωποι σκέφτονται τις επιλογές στρατολόγησης των αμερικανικών στρατιωτικών, αυτές που είναι πιο πιθανό να έρθουν στο μυαλό είναι ο Στρατός, το Πολεμικό Ναυτικό, οι Πεζοναύτες και η Πολεμική Αεροπορία. Μια άλλη επιλογή που διατίθεται σε όσους θέλουν να υπηρετήσουν τη χώρα τους είναι η εγγραφή στο Λιμενικό Σώμα. Ο πιο συνηθισμένος τύπος στρατολόγησης του Λιμενικού Σώματος είναι η ενεργός υπηρεσία, αλλά οι νεοσύλλεκτοι μπορούν να επιλέξουν να ενταχθούν στα αποθέματα εάν η γεωγραφική τους περιοχή και το επιθυμητό πεδίο έχουν διαθέσιμα αποθέματα.
Η εγγραφή ενεργού Λιμενικού Σώματος απαιτεί δέσμευση να υπηρετήσει όπου χρειάζεται, η οποία μπορεί να είναι κρατική ή υπερπόντια. Η δέσμευση αυτή διαρκεί τουλάχιστον οκτώ χρόνια συνολικά. Η πιο συνηθισμένη ανάλυση της υπηρεσίας είναι τέσσερα έτη σε ενεργό υπηρεσία και τέσσερα έτη ανενεργού καθήκοντος στα αποθεματικά. Οι δεσμεύσεις ενεργού καθήκοντος μπορεί επίσης να είναι σύντομες έως τρία έτη ή να διαρκέσουν έως και έξι χρόνια σε ορισμένες περιστάσεις. Η ακριβής διάρκεια της σύμβασης στρατολόγησης αξιολογείται κατά περίπτωση.
Οι νεοσύλλεκτοι πρέπει να πληρούν ορισμένα κριτήρια προκειμένου να πληρούν τις προϋποθέσεις για στράτευση στο Λιμενικό Σώμα ενεργού υπηρεσίας. Όλοι οι αιτούντες πρέπει να είναι Αμερικανοί πολίτες ή να έχουν την ιδιότητα του αλλοδαπού και να γνωρίζουν άπταιστα την αγγλική γλώσσα. Κανένας νεοσύλλεκτος δεν μπορεί να είναι κάτω των 17 ετών με γονική συγκατάθεση για συμμετοχή ή μεγαλύτερος από 27 ετών. Ένας αιτών που υπηρέτησε προηγουμένως στο στρατό ή φοιτά σε σχολή «Α» ή σε επαγγελματική κατάρτιση μετά από κατασκήνωση, μπορεί να είναι σε θέση να εγγραφεί έως 32 ετών.
Ορισμένες εκπαιδευτικές απαιτήσεις ισχύουν επίσης για τους νεοσύλλεκτους που εργάζονται ενεργά. Όλοι οι υποψήφιοι πρέπει να έχουν απολυτήριο λυκείου και να περάσουν τη δοκιμή και τη φυσική εξέταση των Ενόπλων Υπηρεσιών (ASVAB) και φυσική εξέταση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να αρκεί μια Γενική Εκπαιδευτική Ανάπτυξη (GED), αλλά αυτός ο προσδιορισμός γίνεται κατά περίπτωση από το γραφείο προσλήψεων του Λιμενικού Σώματος.
Οι εφεδρικές μονάδες του Λιμενικού Σώματος ενδέχεται να κληθούν να ενεργήσουν οποιαδήποτε στιγμή χρειαστεί η υπηρεσία τους. Η δέσμευση παροχής υπηρεσιών για την εγγραφή εφεδρικού Λιμενικού Σώματος αποτελείται συνήθως από πολύ λιγότερο χρόνο από τη σύμβαση ενεργού υπηρεσίας. Γενικά, οι έφεδροι δεσμεύονται να υπηρετούν δύο ημέρες το μήνα και δύο εβδομάδες το χρόνο.
Οι υποψήφιοι που ενδιαφέρονται για την καταχώρηση εφεδρικής ακτοφυλακής πρέπει να πληρούν τα περισσότερα από τα ίδια προσόντα με εκείνους που επιλέγουν το καθεστώς ενεργού υπηρεσίας. Η κύρια διαφορά στις απαιτήσεις είναι το όριο ηλικίας. Οι έφεδροι μπορεί να είναι έως 39 ετών κατά τη στιγμή της εγγραφής. Επιπλέον, ένας υποψήφιος πρέπει να ζει συνήθως σε απόσταση 100 μιλίων από έναν σταθμό του Λιμενικού Σώματος που έχει διαθέσιμες εφεδρικές ευκαιρίες στο επιθυμητό πεδίο για να πληροί τις προϋποθέσεις για εγγραφή στα αποθεματικά.