Η αντλία συμπυκνωμάτων είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για τη μετακίνηση και τη διεύθυνση της ροής των λυμάτων που παράγονται από λέβητες, φούρνους και συστήματα κλιματισμού. Αυτός ο συμπυκνωμένος ατμός ή υδρατμός εξέρχεται από αυτά τα συστήματα μέσω μιας παγίδας ατμού και συγκεντρώνεται σε ένα κοντινό τηγάνι ή μπανιέρα. Καθώς τα επίπεδα αυξάνονται, η αντλία συμπυκνώματος ανακατευθύνει το υγρό από το τηγάνι σε έναν εξωτερικό εξαερισμό ή χώρο απορριμμάτων. Σε ορισμένες εφαρμογές, μια αντλία συμπυκνώματος μπορεί να κατευθύνει αυτό το υγρό πίσω στο σύστημα για επαναχρησιμοποίηση.
Το συμπύκνωμα αποτελείται από παραπροϊόντα ατμού και ατμού, συμπεριλαμβανομένων τόσο της υγρασίας όσο και των ορυκτών. Παράγεται κατά τη διαδικασία ανταλλαγής θερμότητας, η οποία εκτελείται τόσο από αντλίες θερμότητας όσο και από κλιματιστικά. Οι φούρνοι και οι λέβητες παράγουν συμπύκνωμα καθώς ο ατμός που χρησιμοποιείται σε αυτά τα συστήματα ψύχεται και επιστρέφει σε υγρή κατάσταση. Όλα αυτά τα συστήματα παράγουν κάποια μορφή συμπυκνώματος και όλα εκτός από τα πιο βασικά περιλαμβάνουν κάποιο τύπο αντλίας συμπυκνώματος.
Όταν επιλέγουν μια αντλία συμπυκνωμάτων, οι αγοραστές πρέπει πρώτα να επιλέξουν ένα μέγεθος αντλίας που ταιριάζει με το μέγεθος του συστήματος θέρμανσης ή ψύξης. Η αντλία θα πρέπει επίσης να ταιριάζει με τη θέση της και θα πρέπει να μπορεί να αποβάλλει με ασφάλεια το συμπύκνωμα με βάση τις συνθήκες κλίσης και περιοχής. Ορισμένοι τύποι συμπυκνωμάτων ενδέχεται να απαιτούν ειδικές αντλίες που είναι ικανές να αντιμετωπίσουν τα μέταλλα και άλλα παραπροϊόντα που βρίσκονται στο συμπύκνωμα. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει όξινα υλικά, ιδιαίτερα όταν η αντλία χρησιμοποιείται με βιομηχανικό ή βιομηχανικό κλίβανο ή λέβητα.
Σε ένα τυπικό οικιακό σύστημα θέρμανσης και ψύξης, η αντλία συμπυκνωμάτων συλλέγει και διώχνει το συμπύκνωμα σε εξωτερικούς χώρους. Μπορεί να βγει στο δημοτικό αποχετευτικό σύστημα ή στο φρεάτιο. Επειδή το συμπύκνωμα περιέχει ορισμένα μέταλλα και υποπροϊόντα καύσης, μπορεί να απαιτήσει ειδικό χειρισμό σε ορισμένες εφαρμογές. Η υψηλή θερμοκρασία του συμπυκνώματος μπορεί επίσης να επηρεάσει την απόρριψη.
Σε εργοστάσια και βιομηχανικά περιβάλλοντα, η αντλία συμπυκνώματος μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως μέρος ενός συστήματος ανάκτησης ενέργειας. Η αντλία κατευθύνει τα λύματα πίσω στο λέβητα για καθαρισμό και επαναχρησιμοποίηση. Ορισμένα συστήματα μπορεί απλώς να συλλάβουν τη θερμική ενέργεια από το συμπύκνωμα και στη συνέχεια να επαναχρησιμοποιήσουν αυτή την ενέργεια για θέρμανση ή διαδικασίες παραγωγής. Το νερό μπορεί στη συνέχεια να αποβληθεί από το κτίριο μέσω κανονικών καναλιών.
Η χρήση αντλίας συμπυκνωμάτων ως μέρος ενός συστήματος ανάκτησης ενέργειας προσφέρει μια σειρά από πλεονεκτήματα στη διαχείριση κτιρίου. Μειώνει το κόστος θέρμανσης και τα έξοδα νερού και μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της άνεσης των επιβατών όταν χρησιμοποιείται για θέρμανση. Η ανάκτηση ενέργειας προστατεύει επίσης το περιβάλλον μειώνοντας τη ζήτηση για ορυκτά καύσιμα και μειώνοντας τα ποσοστά ρύπανσης του αέρα και των υδάτων.