Οι περισσότεροι άνθρωποι θα αντιμετωπίσουν μια κατάσταση στην οποία η εμβέλειά τους πρέπει να ξεπερνά την αντίληψή τους. Η λύση σε αυτό το πρόβλημα βρίσκεται συχνά με τη μορφή σκαλοπατιών. Ορισμένοι μπορεί να ανυψώσουν τον χρήστη μόνο λίγα μέτρα από το έδαφος, ενώ άλλοι παρέχουν πρόσβαση σε στέγη τρίτου ορόφου. Έπειτα, υπάρχουν οι σύγχρονες ρυθμιζόμενες σκάλες, οι οποίες μπορούν να παρέχουν τα πάντα, από σκαλωσιές μέχρι στήριξη βαφής. Όλα είναι θέμα ανάγκης, αποθήκευσης και φορητότητας.
Μερικοί από τους απλούστερους τύπους ονομάζονται σκάλες step ή A-frame ladders. Μια μικρή σκάλα μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε εσωτερικούς χώρους για να φτάσει στους επάνω αποθηκευτικούς χώρους ή για να κρεμάσει έργα τέχνης στους τοίχους. Οι σκάλες A-πλαισίου χρησιμοποιούνται συχνά για να ανυψώσουν τον χρήστη ίσως περίπου τέσσερα πόδια από το έδαφος. Οι τύποι πλαισίων step και A χρησιμοποιούν αρκετά φαρδιά πέλματα (σκαλοπάτια) για σταθερότητα και συνήθως διπλώνουν μεταξύ τους για εύκολη αποθήκευση. Γενικά δεν είναι ακριβά και θα πρέπει να παρέχουν αρκετή ανύψωση για καθημερινές εργασίες στο σπίτι.
Για όσους πρέπει να φτάσουν στα πλαϊνά των σπιτιών τους για βάψιμο ή στέγες για συντήρηση, οι προεκτάσεις σκάλες είναι απαραίτητες. Οι προεκτάσεις μπορεί να αναδιπλωθούν σε μήκος ενός τμήματος για αποθήκευση, αλλά μπορούν να τηλεσκοπηθούν για να φτάσουν πολλά πόδια στον αέρα. Σε αντίθεση με τον αυτοφερόμενο σχεδιασμό πλαισίου Α, οι τύποι επέκτασης συχνά στηρίζονται σε τοίχους ή άλλες στιβαρές επιφάνειες για στήριξη. Τα πόδια διαθέτουν ρυθμιζόμενα μαξιλαράκια ποδιών που παρέχουν επίπεδη επαφή με το έδαφος. Τα σκαλοπάτια πολλών είναι στρογγυλά και στενά, σε αντίθεση με τα φαρδιά και επίπεδα πατήματα των σκαλοπατιών. Η χρήση κατάλληλων υποδημάτων είναι απαραίτητη όταν εργάζεστε με αυτόν τον τύπο, καθώς τα σκαλοπάτια μπορεί να γίνουν λιπαρά ή υγρά με την πάροδο του χρόνου.
Μια ειδική μορφή επέκτασης σκάλας είναι η σκάλα στέγης. Ένα κανονικό μοντέλο επέκτασης μπορεί να ακουμπάει σε έναν τοίχο ή δέντρο, έτσι τα άκρα μπορεί να είναι λίγο τετράγωνα. Οι τύποι στέγης, από την άλλη πλευρά, θα πρέπει να εκτείνονται λίγα μέτρα πέρα από την άκρη της οροφής. Για επιπλέον ασφάλεια, αυτές οι σκάλες έχουν συχνά χειρολαβές ή ειδικούς γάντζους στα επάνω άκρα τους. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως κανονικές σκάλες επέκτασης, αλλά οι σκάλες επέκτασης δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται όταν εργάζεστε σε στέγες. Απλώς δεν έχουν την πρόσθετη ασφάλεια που απαιτείται για την ασφαλή εργασία στέγης.
Εξίσου σημαντικά με τα είδη είναι και τα υλικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή τους. Αρχικά, σχεδόν όλες οι σκάλες κατασκευάζονταν από ξύλο, αλλά ο σημερινός καταναλωτής μπορεί να επιλέξει από ξύλο, αλουμίνιο ή υαλοβάμβακα. Το ξύλο εξακολουθεί να προτιμάται από πολλούς για την ανθεκτικότητά του, το χαμηλό κόστος και τη μη αγωγιμότητα του. Αυτό το υλικό μπορεί να είναι σχετικά βαρύ, ωστόσο, και επιρρεπές σε ζημιές από έντομα και έκθεση στις καιρικές συνθήκες.
Οι σκάλες αλουμινίου εκτιμώνται για τη φορητότητα, την αντοχή και την αντοχή τους στο κλίμα. Ωστόσο, οποιοδήποτε μέταλλο μπορεί να αποτελέσει κίνδυνο όταν εκτίθεται σε ηλεκτρικές πηγές. Το αλουμίνιο τείνει επίσης να λυγίζει εύκολα υπό πίεση, έτσι τα μοντέλα αλουμινίου μπορεί να στρίψουν και να γίνουν ασταθή. Οι σκάλες αλουμινίου είναι ιδανικές για χρήση σε εσωτερικούς και εξωτερικούς χώρους μακριά από ηλεκτροφόρα καλώδια και διαβρωτικό αλμυρό νερό.
Οι σκάλες από υαλοβάμβακα είναι μη αγώγιμες, γεγονός που τις καθιστά πιο κατάλληλες για υπαίθριες εργασίες και στέγες. Αυτό το υλικό είναι επίσης ανθεκτικό σε ζημιές από έντομα και έκθεση στα στοιχεία. Σε αντίθεση με το αλουμίνιο, τα πλαίσια από υαλοβάμβακα δεν λυγίζουν εύκολα υπό κανονική πίεση, αν και μπορεί να σπάσουν ξαφνικά υπό πίεση. Ωστόσο, το fiberglass δεν είναι ελαφρύ και τα δεδομένα μακροπρόθεσμης σταθερότητας δεν είναι ακόμη διαθέσιμα. Οι τύποι αλουμινίου και υαλοβάμβακα έχουν γίνει πολύ πιο συνηθισμένοι από τα ξύλινα μοντέλα τα τελευταία χρόνια, επομένως η επιλογή του υλικού συχνά καταλήγει σε θέμα φορητότητας και μακροζωίας.