Ένα καλώδιο γείωσης, που μερικές φορές αναφέρεται και ως “γειωμένο” καλώδιο, είναι ένα ηλεκτρικό καλώδιο που εξουδετερώνει και προστατεύει συσκευές, συσκευές και κτίρια από τρέχοντα προβλήματα και κραδασμούς. Αρχικά ο όρος ίσχυε μόνο για καλώδια που ήταν πραγματικά συνδεδεμένα με τη Γη, και σε πολλές περιπτώσεις αυτό εξακολουθεί να ισχύει. Η ηλεκτρική ενέργεια που τρέχει σε σπίτια και κτίρια γραφείων έχει σχεδόν πάντα αυτό το χαρακτηριστικό στο έδαφος. Η φράση έχει γίνει διάχυτη, ωστόσο, και χρησιμοποιείται συχνά σε περιβάλλοντα όπου δεν υπάρχει πραγματική επαφή με το κυριολεκτικό έδαφος. Τα κινητά τηλέφωνα, για παράδειγμα, μπορεί να ειπωθεί ότι έχουν καλωδίωση γείωσης. πολλές μικροσυσκευές έχουν και καλώδια με αυτό το όνομα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η «γείωση» που συμβαίνει έχει να κάνει κυρίως με τη σταθεροποίηση.
Σημασία της Ουδετερότητας
Η ηλεκτρική αγωγιμότητα είναι κάπως περίπλοκη, αλλά σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις τα σήματα μεταφέρονται σε τουλάχιστον τρία καλώδια. Ένα θεωρείται ζεστό, ένα ουδέτερο και ένα γειωμένο. Τα θερμά καλώδια μεταφέρουν σήματα σε κάτι, ενώ τα ουδέτερα το μεταφέρουν μακριά. Η ουδετερότητα είναι πολύ σημαντική εδώ, επειδή η ηλεκτρική ενέργεια δεν μπορεί απλώς να τρέξει σε κάτι με ανεξέλεγκτο τρόπο. Εάν το έκανε, θα μπορούσε να προκαλέσει κραδασμούς, σπινθήρες και πυρκαγιές. Οι συσκευές, οι συσκευές και τα εξαρτήματα πρέπει να έχουν αρκετό ρεύμα για να εκτελέσουν τη λειτουργία τους. Μόλις επιτευχθεί αυτό το όριο, το ρεύμα χρειάζεται μια έξοδο, η οποία είναι συνήθως ο ρόλος του ουδέτερου καλωδίου.
Τα καλώδια γείωσης είναι, ουσιαστικά, ένα είδος ασφάλισης. Όταν ένα ουδέτερο καλώδιο δεν λειτουργεί, η γειωμένη όψη θα διασφαλίσει ότι η συσκευή δεν θα προκαλέσει επικίνδυνο ηλεκτροπληξία. Στα σπίτια αυτό το καλώδιο συνήθως λειτουργεί παράλληλα με διακόπτες κυκλώματος για την πρόληψη ηλεκτρικών πυρκαγιών και άλλων κινδύνων. Τις περισσότερες φορές είναι σιωπηλοί ή ακίνητοι, αλλά όταν χρειάζεται παίζουν ουσιαστικό ρόλο.
Σε Κτίρια
Τα περισσότερα σύγχρονα σπίτια και κτίρια είναι χτισμένα με ένα εκτεταμένο εσωτερικό ηλεκτρικό κύκλωμα που τροφοδοτεί πρίζες και πρίζες τοίχου. Το μεγαλύτερο μέρος της αγωγιμότητας συμβαίνει μέσα στους τοίχους ή κάτω από τις σανίδες δαπέδου, αλλά συνήθως όλα συνδέονται πίσω σε έναν κεντρικό διακόπτη κυκλώματος που, στις περισσότερες περιπτώσεις, είναι πραγματικά γειωμένος στη φυσική Γη κάτω από τη δομή. Η περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια βγαίνει από το έδαφος ως έχει, και η Γη πιστεύεται ευρέως ότι έχει σταθεροποιητικό, ουσιαστικά σταθερό ρεύμα.
Τα κόκκινα και μαύρα καλώδια είναι συνήθως ζεστά, ενώ τα λευκά είναι ουδέτερα. Τα γειωμένα καλώδια μπορεί να συνδέονται σε πρίζες σε σπίτια και κτίρια, αλλά όχι πάντα. Όταν το κάνουν είναι συχνά πράσινα ή κίτρινα. Όταν σπάσει ένα λευκό καλώδιο, το αδέσποτο ρεύμα δεν απομακρύνεται πλέον από την πρίζα και, κατ’ επέκταση, ό,τι είναι συνδεδεμένο σε αυτήν. Το ίδιο συμβαίνει όταν οι πρίζες είναι υπερφορτωμένες. Και στις δύο αυτές περιπτώσεις η εξουδετέρωση δεν είναι δυνατή εκτός εάν υπάρχει καλώδιο γείωσης. Είναι αυτό το καλώδιο που θα αναλάβει την εκτροπή της φόρτισης και θα ενεργοποιήσει τον αντίστοιχο διακόπτη κυκλώματος, σταματώντας κάθε ηλεκτρικό ρεύμα.
Στις Συσκευές
Οι συσκευές θα λειτουργούν κανονικά χωρίς τη βοήθεια καλωδίων γείωσης, αν και οι περισσότερες θα τις περιλαμβάνουν. Στην πραγματικότητα, αν κάποιο είναι σπασμένο ή λείπει, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα μπορούν να διακρίνουν τη διαφορά. Ωστόσο, εάν μια μεγάλη ποσότητα υψηλής τάσης έρθει σε επαφή με τη συσκευή, οι χρήστες μπορεί να υποστούν ισχυρό ηλεκτροπληξία.
Ο όρος “σύρμα γείωσης” έχει γίνει κάπως τυπικός, ακόμη και για συσκευές που δεν μένουν συνδεδεμένες στην πρίζα για να λειτουργήσουν. Τα κινητά τηλέφωνα είναι ένα παράδειγμα. Είναι σύνηθες για ηλεκτρολόγους και μηχανικούς να ονομάζουν ένα από τα καλώδια στο εσωτερικό κύκλωμα ενός τηλεφώνου ως “γειωμένο” καλώδιο, κυρίως κατ’ αναλογία. Αυτό το καλώδιο λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο και έχει την ίδια λειτουργία με εκείνο που είναι πραγματικά συνδεδεμένο με τη Γη – δηλαδή, να εξουδετερώνει τα ρεύματα σε περίπτωση σφάλματος ή υπερφόρτωσης και να παρέχει μια διαδρομή επιστροφής για περιττή φόρτιση – αλλά συνήθως προέρχεται από κάπως διαφορετική πηγή.
Κίνδυνοι και προφυλάξεις
Αυτά τα είδη καλωδίων δεν είναι συνήθως επικίνδυνα όταν δεν χρησιμοποιούνται, αλλά επειδή είναι πτητικά ή «ζωντανά» όταν μεταφέρουν ρεύμα, είναι καλύτερο να είστε προσεκτικοί όταν τα χειρίζεστε. Οι άνθρωποι που εργάζονται με ηλεκτρικά καλώδια, είτε εγκαθιστούν είτε επισκευάζουν, συνήθως πρέπει να είναι πολύ προσεκτικοί για να αναγνωρίσουν τα πάντα πριν από την αναδιάταξη ή την αποκοπή. Συνήθως είναι πολύ δύσκολο να γνωρίζουμε εάν το εφεδρικό καλώδιο μεταφέρει πραγματικά ρεύμα κοιτάζοντάς το, γεγονός που καθιστά το λάθος από την πλευρά της προσοχής το καλύτερο στοίχημα στις περισσότερες περιπτώσεις.
Υπάρχουν επίσης μερικά σημαντικά πράγματα που πρέπει να έχουν υπόψη τους οι άνθρωποι όταν αγοράζουν ένα σπίτι. Οι περισσότεροι ειδικοί λένε ότι είναι σημαντικό για τους αγοραστές να ζητήσουν από έναν επιθεωρητή σπιτιού ή ηλεκτρολόγο να επιθεωρήσει το ηλεκτρικό δίκτυο ενός σπιτιού, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στα κιβώτια των αυτόματων διακοπτών και στα γειωμένα καλώδια. Ενώ ορισμένα σπίτια μπορεί να φαίνεται να είναι σε καλή κατάσταση, η ελαττωματική καλωδίωση μπορεί να οδηγήσει σε ηλεκτροπληξία και πυρκαγιές. Σχεδόν κάθε χώρα έχει ένα ηλεκτρικό πρότυπο που περιλαμβάνει ηλεκτρική γείωση που πρέπει να τηρούν όλοι οι ιδιοκτήτες σπιτιού και αυτοί οι κανόνες υπάρχουν για την πρόληψη πυρκαγιών και άλλων επικίνδυνων συμβάντων.