Το μπουμπούκι ανθέων είναι ένα ανώριμο λουλούδι που συνήθως καλύπτεται από προστατευτικά λέπια που το προστατεύουν ενώ αναπτύσσεται. Καθώς το λουλούδι ωριμάζει, ο οφθαλμός ανοίγει, επιτρέποντας στο λουλούδι να αναδυθεί. Αυτό μπορεί να διαρκέσει ώρες ή μέρες, ανάλογα με το κλίμα και το φυτό. Μόλις ωριμάσει πλήρως, ένα λουλούδι μπορεί επίσης να κουλουριαστεί κατά τη διάρκεια διαφόρων περιόδων της ημέρας ή της νύχτας με σκοπό την προστασία του από τις σκληρές συνθήκες. Το μπουμπούκι ανθέων χρησιμοποιείται συχνά σε μεταφορές που έχουν σχεδιαστεί για να υποδηλώνουν δυνατότητες, επειδή κάθε μπουμπούκι ανθέων έχει τη δυνατότητα να εξελιχθεί σε κάτι όμορφο.
Εάν ένα μπουμπούκι ανθέων έχει λέπια, αυτά τα λέπια είναι στην πραγματικότητα τροποποιημένα φύλλα. Ανάλογα με το φυτό, μπορεί να μεγαλώσουν και να ανοίξουν με το μπουμπούκι ή μπορεί να συρρικνωθούν και να πέσουν. Ορισμένοι μπουμπούκια ανθέων καλύπτονται από ένα κολλώδες υλικό που προσφέρει πρόσθετη προστασία ενώ το λουλούδι ωριμάζει, αποτρέποντας τα έντομα που μπορεί να προσπαθήσουν να κατασκηνώσουν μέσα στην προστατευμένη περιοχή του μπουμπουκιού. Αυτό το κολλώδες υλικό μπορεί επίσης να προκαλέσει την προσκόλληση των μπουμπουκιών ανθέων στα διερχόμενα ζώα, κάτι που είναι ένας από τους πολλούς λόγους για τους οποίους τα φυτά τείνουν να παράγουν πολλά άνθη, διασφαλίζοντας ότι τουλάχιστον μερικά από αυτά θα φτάσουν μέχρι την ωρίμανση και τη γονιμοποίηση.
Άλλα μπουμπούκια ανθέων μπορεί να είναι τριχωτά, μερικές φορές διατηρώντας τα τριχωτά λέπια καθώς ωριμάζουν τα άνθη. Μερικά φυτά μπορεί να έχουν γυμνούς οφθαλμούς που είναι πλήρως εκτεθειμένοι κατά την ανάπτυξη. Δεν είναι ασυνήθιστο για τα μπουμπούκια των λουλουδιών, των φύλλων και των βλαστών να μοιάζουν αξιοσημείωτα μέχρι να αναπτυχθούν και να ωριμάσουν, επειδή τα φυτά χρησιμοποιούν συχνά τις ίδιες προστατευτικές τεχνικές για κάθε νέα ανάπτυξη που βρίσκεται σε διαδικασία εκβλάστησης.
Ανάλογα με το φυτό, ένα μπουμπούκι ανθέων μπορεί να εξελιχθεί σε ένα μόνο λουλούδι ή μια ομάδα λουλουδιών. Όπως έχουν σημειώσει πολλοί κηπουροί, εάν ένα κλαδί με μπουμπούκια κοπεί και φροντιστεί καλά, τα μπουμπούκια μπορεί να ωριμάσουν και να ξεδιπλωθούν από μόνα τους. Αυτό χρησιμοποιείται μερικές φορές από εταιρείες που προμηθεύουν κομμένα λουλούδια, με την εταιρεία να κόβει τα λουλούδια ως μπουμπούκια έτσι ώστε να μπορούν να μεταφερθούν χωρίς ζημιά και στη συνέχεια να προωθεί την ωρίμανση μόλις τα λουλούδια φτάσουν στον προορισμό τους.
Δεν ωριμάζουν όλα τα μπουμπούκια ανθέων. Μερικές φορές ένας οφθαλμός αρρωσταίνει, οπότε μπορεί να μην ανοίξει. Η προσβολή από παράσιτα, έντομα, σκουλήκια και άλλους οργανισμούς μπορεί επίσης να καθυστερήσει την ωρίμανση. Μερικές φορές, ένα ολόκληρο δέντρο ή φυτό αρρωσταίνει και κανένας από τους οφθαλμούς δεν ανοίγει, οπότε το φυτό δεν θα παράγει άνθη ή καρπούς.