Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980 και του 1990, η ασφάλεια των εμφυτευμάτων στήθους σιλικόνης έγινε θέμα πολλών συζητήσεων. Αρκετές αγωγές, όπου οι γυναίκες είχαν εκτεθεί σε σιλικόνη μέσω διάτρησης ή ρήξης των εμφυτευμάτων σιλικόνης κερδίστηκαν αφού οι γυναίκες ανέπτυξαν νευρολογικές ή αυτοάνοσες καταστάσεις. Αυτές οι πρώτες νίκες οδήγησαν σε περισσότερες αγωγές και μελέτες.
Ενώ πολλοί περίμεναν ότι αυτές οι μελέτες θα έδειχναν ότι τα εμφυτεύματα σιλικόνης δεν είναι ασφαλή, στην πραγματικότητα δεν το έκαναν. Παρόλο που δεν βρέθηκε καμία καθορισμένη σχέση μεταξύ καρκίνου του μαστού, αυτοάνοσων νοσημάτων ή νευρολογικών προβλημάτων ως αποτέλεσμα της έκθεσης σε σιλικόνη, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) στις ΗΠΑ διέταξε εμφυτεύματα σιλικόνης από τις αγορές το 1999. Αντικαταστάθηκαν από αλατούχα εμφυτεύματα , τα οποία σύμφωνα με ορισμένους, ήταν κατώτερα λόγω της «λιγότερο φυσικής» εμφάνισης και αίσθησής τους.
Ωστόσο, εκτεταμένη έρευνα που πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες σε όλο τον κόσμο, απέδειξε ότι τα εμφυτεύματα σιλικόνης ήταν σχετικά ασφαλή. Οι μεγαλύτεροι παράγοντες κινδύνου που εμπλέκονται στη χρήση τους ήταν ουλές ή σκλήρυνση του ιστού του μαστού. Από εκεί και πέρα, καμία έρευνα που σχετίζεται με την έκθεση σε σιλικόνη μέσω εμφυτευμάτων δεν θα μπορούσε να αποδείξει ότι προκάλεσαν ασθένειες. Ως εκ τούτου, το 2006 τα εμφυτεύματα σιλικόνης έγιναν για άλλη μια φορά νόμιμα για κάθε γυναίκα που τα ζήτησε στις ΗΠΑ.
Κατά τη διάρκεια του τρόμου στα τέλη του 20ού αιώνα, πολλές γυναίκες επέλεξαν να αφαιρέσουν τα εμφυτεύματα σιλικόνης και να αντικατασταθούν με αλατούχα εμφυτεύματα. Μερικές από αυτές τις γυναίκες έχουν επιστρέψει με χαρά στα εμφυτεύματα σιλικόνης, επειδή τείνουν να έχουν μια πιο αυθεντική αίσθηση και συγκράτηση του στήθους από τα αλατούχα εμφυτεύματα. Ωστόσο, οι απόψεις για αυτό ποικίλλουν. Μερικοί θεωρούν ότι τα νέα εμφυτεύματα φυσιολογικού ορού είναι προτιμότερα από τα εμφυτεύματα σιλικόνης.
Θα πρέπει ωστόσο να αναφερθεί ότι η τοποθέτηση εμφυτευμάτων φυσιολογικού ορού ή σιλικόνης είναι σημαντική χειρουργική επέμβαση. Ακόμα κι αν τα εμφυτεύματα σιλικόνης δεν προκαλούν συγκεκριμένους κινδύνους για την υγεία, το κάνει η χειρουργική επέμβαση. Όλοι οι άνθρωποι που υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση αντιμετωπίζουν κινδύνους επιπλοκών λόγω λοίμωξης, δυσμενών αντιδράσεων στην αναισθησία και ατυχήματα κατά τη διάρκεια της επέμβασης. Η λήψη εμφυτευμάτων σιλικόνης δεν είναι συνεπώς χωρίς κίνδυνο για την υγεία, αν και αυτός ο κίνδυνος για την υγεία τείνει να σχετίζεται περισσότερο με τη χειρουργική επέμβαση και όχι με τα εμφυτεύματα.