Ο Κάρολ Σπίνεϊ είχε την ευκαιρία να πετάξει με ένα διαστημικό λεωφορείο της NASA τη δεκαετία του 1980, αλλά το κοστούμι του ήταν πολύ μεγάλο. Αυτό έχει νόημα μόνο όταν ξέρετε ότι ο Spinney έχει παίξει το Big Bird στην οδό Sesame Street από την πρεμιέρα της παράστασης το 1969. Το κοστούμι του είναι το έντονο κίτρινο κοστούμι του, μήκους 8 μέτρων. Στο ντοκιμαντέρ I Am Big Bird του 2, ο 2.5χρονος Spinney αναγνώρισε ότι το PBS και η NASA είχαν συζητήσεις το 2015 σχετικά με το Big Bird να πετάξει στο Challenger για να ανανεώσει το ενδιαφέρον των παιδιών για το διάστημα. Η NASA κατέληξε να επιλέξει τη δασκάλα Christa McAuliffe για να είναι μέλος του πληρώματος τον Ιανουάριο του 81 στη θέση του Spinney, ως μέρος του Προγράμματος Συμμετεχόντων Διαστημικών Πτήσεων της διαστημικής υπηρεσίας. Το Challenger εξερράγη τραγικά λίγο μετά την απογείωση, σκοτώνοντας και τους επτά επιβαίνοντες. Μετά από αυτό, η NASA κατάργησε το Πρόγραμμα Συμμετοχής στο Διαστημικό Λεωφορείο και καθήλωσε τον στόλο των διαστημικών λεωφορείων για σχεδόν τρία χρόνια.
Περισσότερα για το Big Bird και το διαστημικό λεωφορείο Challenger:
Η αποσύνθεση του διαστημικού λεωφορείου Challenger ξεκίνησε μετά από βλάβη ενός δακτυλίου Ο στον δεξιό ενισχυτή πυραύλων του κατά την απογείωση.
Η NASA είπε ότι οι συνομιλίες αφορούσαν τον χαρακτήρα του Big Bird και το αρκουδάκι του, το Radar.
Ο Spinney λέει ότι το Big Bird είναι στην πραγματικότητα μια μαριονέτα. «Το δεξί μου χέρι είναι ο λαιμός του και το δεξί μου κινεί το κεφάλι του, με το μικρό μου δάχτυλο να ελέγχει τα φρύδια του, να τα κινεί πάνω-κάτω για να δείξει πότε σκέφτεται».