Το μεγάλο μυστήριο του πληθυσμού των παπαγάλων με λαιμόκοψη στο Ηνωμένο Βασίλειο λύθηκε… κάπως.
Σε αντίθεση με τον αστικό μύθο, το χωροκατακτητικό είδος παπαγάλου, που είναι εγγενές στην Αφρική, αλλά τώρα ευδοκιμεί σε πέντε ηπείρους, δεν ξεκίνησε την κατάκτηση των Βρετανικών Νήσων όταν ο θρύλος της μουσικής Jimi Hendrix φέρεται να κυκλοφόρησε ένα ζευγάρι αναπαραγωγής (το όνομα Adam and Eve) στην οδό Carnaby. στο Λονδίνο το 1968.
Ούτε μπορούμε να κατηγορήσουμε το wrap party που ακολούθησε τα γυρίσματα της ταινίας «The African Queen» το 1951 ή τη συντριβή ενός αεροπλάνου σε ένα πτηνοτροφείο τη δεκαετία του 1970, αν και αυτά τα γεγονότα έχουν αναφερθεί εδώ και καιρό ως υποτιθέμενοι λόγοι για τη βρετανική παρουσία των πουλιών.
Όχι, σύμφωνα με μια μελέτη γεωγραφικού προφίλ που πραγματοποιήθηκε στο Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου, η αλήθεια είναι πιο απλή και πολύ λιγότερο ενδιαφέρουσα. Τα 34 έθνη που παρέχουν τώρα ένα σπίτι για τα μη ιθαγενή πουλιά μπορούν να ευχαριστήσουν τους κανονικούς ανθρώπους και τις σκόπιμες και τυχαίες απελευθέρωση των παπαγάλων, που μπορεί να είναι όμορφα κατοικίδια. Εξάλλου, μέχρι το 1961, μόνο οι Βρετανοί κάτοικοι διατηρούσαν 11 εκατομμύρια πτηνά όλων των ειδών ως κατοικίδια ζώα, ξεπερνώντας αριθμητικά τις γάτες και τους σκύλους.
Οι ερευνητές, οι οποίοι χρησιμοποίησαν μια μέθοδο εγκληματολογικής έρευνας βασισμένη σε προφίλ κατά συρροή εγκλημάτων για να ανιχνεύσουν την αύξηση του πληθυσμού των παπαγάλων, είπαν ότι πολλοί άνθρωποι πιθανότατα απελευθέρωσαν τα πουλιά τους μετά από εντυπωσιακές αναφορές για κρούσματα θανατηφόρου «πυρετού παπαγάλου» τη δεκαετία του 1930 και του 1950.
«Είναι εύκολο να φανταστεί κανείς (αυτούς τους) τίτλους που οδηγούν σε μια γρήγορη απελευθέρωση κατοικίδιων ζώων», είπε η Σάρα Ελίζαμπεθ Κοξ, μεταπτυχιακή φοιτήτρια ιστορίας στο Goldsmiths του Πανεπιστημίου του Λονδίνου. «Αν σου έλεγαν ότι κινδυνεύεις να είσαι κοντά σε ένα, θα ήταν πολύ πιο εύκολο να το αφήσεις να βγει από το παράθυρο παρά να το καταστρέψεις».
Μια ματιά στους παπαγάλους:
Υπάρχουν 115 είδη παπαγάλων, που ανήκουν σε 30 διαφορετικά γένη.
Ενώ η μέση διάρκεια ζωής ενός παπαγάλου είναι μεταξύ έξι και 10 ετών, όσοι διατηρούνται υγιείς σε αιχμαλωσία μπορούν να ζήσουν 15 χρόνια ή περισσότερα.
Τα Budgerigars ή «buggies», τα οποία είναι γνωστά απλώς ως παπαγάλοι στα αμερικανικά αγγλικά, βρίσκονται πλέον σε όλο τον κόσμο. Κατάγονται από την Αυστραλία, όπου ζουν σε μεγάλα κοπάδια.