Jeśli pralka zaczyna wydzielać silny zapach, istnieje szereg technik, które można wykorzystać, aby pozbyć się tego zapachu i zapobiec gromadzeniu się zapachów w przyszłości. Istnieje również kilka kroków, które ludzie mogą podjąć, aby przede wszystkim uniknąć śmierdzącej pralki, w tym bardzo dokładne przestrzeganie zaleceń producenta, szczególnie w przypadku pralek o wysokiej wydajności, które mogą zacząć bardzo nieprzyjemnie pachnieć, jeśli zostaną użyte niewłaściwe detergenty.
Pralki śmierdzą, gdy za bębnem pralki gromadzi się materiał. Może to obejmować warstwę piany z nie do końca oczyszczonych detergentów, a także pleśń, sierść zwierząt i inne pozostałości z ubrań i ręczników wypranych w pralce. Jeśli pralka zaczyna śmierdzieć, dobrze jest wyjąć bęben pralki i dokładnie wyczyścić za nim, zwracając szczególną uwagę na syfon filtra. Często materiały zostają uwięzione w filtrze, co utrudnia opróżnianie pralki, co skutkuje śmierdzącą pralką.
Po oczyszczeniu obszaru za bębnem i syfonem filtra, gorący wsad bez prania należy przelać sodą oczyszczoną i octem lub wybielaczem, aby wyczyścić pralkę i przywrócić świeższy zapach. Dostępne są również produkty komercyjne do pralek śmierdzących, z których niektóre działają z pustymi ładunkami, a niektóre z ręcznikami. Jednak dostępny w handlu środek do czyszczenia śmierdzącej pralki zwykle nie będzie skuteczny, o ile obszar za bębnem nie zostanie oczyszczony w celu usunięcia nagromadzenia.
Zapobieganie brzydkiej pralce zaczyna się od określenia, czy woda w gospodarstwie domowym jest miękka czy twarda. Bardzo twarda woda może zakłócać działanie detergentów, powodując gromadzenie się wody i może wymagać dodania do pralki środka zmiękczającego wodę. Jeśli woda w gospodarstwie domowym jest w przybliżeniu przeciętna, ludzie mogą uznać, że pomaga puszczanie mniejszych ilości prania i okresowe uruchamianie pustego, gorącego wsadu z octem lub wybielaczem, aby przeczyścić pralkę. Nieprzyjemnemu zapachowi pralki można również zapobiec, zmniejszając zużycie detergentu.
Nie należy również zostawiać prania w pralce, ponieważ może to sprzyjać rozwojowi pleśni, a pralkę należy pozostawić uchyloną w celu wentylacji. Dla osób, które martwią się małymi dziećmi i zwierzętami, drzwi do pralni mogą pozostać zamknięte, a dobrym zwyczajem jest sprawdzenie pralki i suszarki przed uruchomieniem prania.