„The bee’s knees” to wyrażenie idiomatyczne powszechne w wielu obszarach anglojęzycznego świata. Zazwyczaj idiom jest używany do opisania zdarzenia, przedmiotu lub osoby, która jest uważana za najwyższej jakości, posiadającą cechy, które są uważane za bardzo atrakcyjne lub wyróżniają obiekt w jakiś sposób. Wiele innych idiomów, takich jak piżama kota i kostka węgorza, również ma na celu przekazanie tego samego stanu bycia wybitnym, które obejmują użycie różnych form dzikiej przyrody.
Wydaje się, że początki „kolana pszczół” miały miejsce we wczesnych latach XX wieku. Różni autorzy i dziennikarze używali tego terminu w ciągu pierwszych dziesięciu lat nowego stulecia, aby opisać przedmioty, które były nieco małe i nieistotne, ale wyjątkowe. Termin ten był czasem używany również w utworach satyrycznych. W latach dwudziestych, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych, idiom przekształcił się w coś zupełnie innego. Poczynając od elity społecznej i stopniowo zyskując popularność wśród osób uczęszczających na studia i nie tylko, „kolana pszczół” stały się popularnym sposobem na odniesienie się do popularnego nowego ruchu tanecznego, wspaniałej nowej piosenki, która przyciągnęła wiele uwagi, a nawet kogoś, kto był uważany za idealny potencjalny romantyczny interes.
W tamtych czasach nierzadko zdarzało się, że spikerzy radiowi używali tego terminu, wprowadzając nowe nagranie, które z pewnością wywołało sensację, lub młodzi kochankowie głosili, że chłopak lub dziewczyna ich marzeń jest tak wyjątkowy, że zasługuje na określane jako kolana pszczół. Podobnie jak w przypadku wielu popularnych zwrotów, przez pewien czas popularność „kolan pszczół” rosła, po czym powoli zaczęła tracić grunt na rzecz nowszych powiedzeń, które przykuły uwagę opinii publicznej. Chociaż wyrażenie to pozostało częścią żywego języka, często uważa się je za staromodne i fantazyjne wyrażenie, które ma więcej wspólnego z szalonymi latami dwudziestymi, które poprzedziły rozpacz Wielkiego Kryzysu lat trzydziestych.
Dzisiaj użycie „kolan pszczelich” zwykle pojawia się w kontekście przedstawień scenicznych skupiających się na tej epoce lub podczas omawiania książki napisanej na początku XX wieku. Choć fraza jest przestarzała, nadal może wywoływać obrazy czegoś, co jest wyjątkowe i w jakiś sposób niezwykle przyjemne, co czasami skłania jedno lub drugie pokolenie do użycia tego wyrażenia. Nawet w ograniczonym użyciu „kolana pszczoły” nadal niosą ze sobą obrazy czegoś, co jest cenne, wyjątkowe i najwyższej jakości.