Prawo lokatorów jest potocznym odpowiednikiem terminu prawnego „niepożądane posiadanie” i opisuje metodę prawa zwyczajowego do domagania się własności poprzez przejęcie praw i obowiązków właściciela nieruchomości. Squatter to osoba, która mieszka na cudzej własności lub korzysta z niej bez pozwolenia i która była w stanie oddawać tę nieruchomość do użytku przez dłuższy czas. Na przykład osoba, która wprowadziła się do pustego mieszkania lub opuszczonego budynku i zamieszkała, opiekując się nieruchomością i dbając o odpowiednie utrzymanie przez okres lat, może ubiegać się o prawa lokatorów. W zasadzie prawa squatersów zniechęcają właścicieli nieruchomości do zaniedbywania lub porzucania swoich nieruchomości.
Aby skutecznie ubiegać się o prawa skłoterów, skłoter musi spełnić szereg warunków prawnych. Squattersi muszą otwarcie korzystać z nieruchomości w sposób, który może być obserwowany przez właściciela nieruchomości i opinię publiczną, a lokatorzy nie mogą posiadać nieruchomości dla żadnej innej strony. Faktyczni właściciele nieruchomości nie mogą wyrażać zgody na użytkowanie nieruchomości przez lokatora, a lokator musi nadal korzystać z nieruchomości przez dłuższy czas bez przerwy, okres, który różni się w zależności od jurysdykcji, ale zwykle wynosi co najmniej pięć lat. Po spełnieniu wszystkich warunków dotyczących praw lokatorów, lokator może wszcząć postępowanie sądowe w celu uzyskania tytułu własności do nieruchomości.
W wielu miejscach squatting to kwestia prawa cywilnego, a nie sprawa karna, co oznacza, że policja może być bezsilna w działaniu. Właściciele nieruchomości w obliczu squattersów powinni oprzeć się pokusie podjęcia drastycznych działań, takich jak odcięcie mediów lub zmiana zamków. Proste czynności, takie jak założenie linii telefonicznej lub wywóz śmieci, mogą stanowić wystarczający dowód, aby lokator mógł ubiegać się o miejsce zamieszkania i prawa najemcy. Właściciele, którzy naruszyli te prawa, mogą zostać narażeni na wysokie grzywny i postępowanie cywilne. Usunięcie skłotersów często wymaga formalnej eksmisji, co jest długim i często kosztownym procesem.
Roszczenia dotyczące zasiedzenia nie muszą koniecznie wymagać, aby lokator mieszkał na danym terenie. Na przykład ogrodnictwo, które rozciąga się na sąsiednią nieruchomość przez okres lat, może uzasadniać roszczenie o prawa lokatorów do używanej części nieruchomości sąsiada. Squatter nie musiałby wykorzystywać domku letniskowego jako głównego miejsca zamieszkania, aby ubiegać się o jego prawa, ale może być zobowiązany do wykazania regularnego użytkowania i konserwacji, a także nieobecności faktycznego właściciela.