Białko w moczu wynika z nadmiaru białka w organizmie lub upośledzenia funkcji nerek. Ten stan, zwany białkomoczem, jest zwykle krótkotrwały i łagodny. W innych poważniejszych przypadkach podwyższony poziom białka w moczu może wskazywać na niebezpieczne schorzenia.
Każdy znaczący stres dla organizmu może spowodować przejściowy wzrost poziomu białka w moczu. Na przykład podczas ćwiczeń białko jest uwalniane do krwiobiegu przez mięśnie. Nawet całkowicie zdrowe nerki często nie są w stanie odfiltrować całego tego nadmiaru białka, a część jest wydalana z moczem. Podobny proces zachodzi u osób narażonych na ekstremalne temperatury lub pod wpływem stresu emocjonalnego. Te podwyższone poziomy białka są tymczasowe i stosunkowo nieszkodliwe.
Czasowe nadmiary białka w moczu mogą być również spowodowane niektórymi lekami. Antybiotyki, w tym penicylina, oksacylina i metycylina, mogą czasami zmniejszać skuteczność nerek. Ponadto wiele leków stosowanych w leczeniu infekcji nerek i pęcherza może powodować zmiany w czynności nerek. Sporadyczne stosowanie tych leków jest na ogół całkiem bezpieczne dla pacjentów ze zdrowymi nerkami. Pacjenci, którzy będą przyjmować te leki przez dłuższy czas, mogą wymagać okresowych badań czynności nerek.
Chronicznie wysoki poziom białka w moczu jest często oznaką podstawowych problemów zdrowotnych. W takich przypadkach zdrowie nerek jest oczywiście pierwszym obszarem badań. Często sprawcami są bardzo uleczalne schorzenia, takie jak infekcje nerek i pęcherza.
Obecność cyst na nerkach lub w ich obrębie może również prowadzić do zwiększonego białka w moczu. Często są to proste cysty bez konkretnych przyczyn. Rzadko te cysty wymagają interwencji chirurgicznej. Jednak w niektórych przypadkach torbiele nerek mogą być spowodowane poważnymi schorzeniami genetycznymi, takimi jak wielotorbielowatość nerek lub rdzeniasta torbielowata choroba nerek. Te stany powodują wiele nawracających torbieli i często prowadzą do znacznego uszkodzenia nerek.
Wiele chorób może prowadzić do uszkodzenia nerek i przewlekłej niewydolności nerek. Uszkodzenie nerek spowodowane cukrzycą jest jedną z najczęstszych przyczyn, ale często czynnikiem może być również wysokie ciśnienie krwi. Amyloidoza, stan, w którym organizm wytwarza nadmiar białek, może przepracować iw konsekwencji uszkodzić nerki. Ponadto większość nowotworów wywodzących się z układu moczowego może również prowadzić do uszkodzenia nerek.
U kobiet w ciąży białko w moczu może być wskaźnikiem stanu przedrzucawkowego. Ten stan może spowodować wzrost ciśnienia krwi do poziomu zagrażającego zarówno matce, jak i dziecku. W miarę postępu stanu przedrzucawkowego możliwe są udary mózgu i napady padaczkowe u matki. Prawdopodobne są również problemy podczas porodu i porodu.