Generalnie na skanie kości występują dwa rodzaje plam. Gorące punkty tworzą się, gdy materiał radioaktywny lub znacznik gromadzi się w obszarach kości. W miejscach, w których nie nagromadził się znacznik, tworzą się zimne plamy. Utrata kości może powodować przeziębienia, podczas gdy zapalenie stawów, infekcje lub złamania kości mogą powodować przeziębienia. Guzy i rak mogą powodować oba typy.
Niektóre nowotwory, takie jak rak prostaty, płuc i piersi, powodują powstawanie gorących punktów na skanie kości, gdy rak ma przerzuty lub rozprzestrzenił się do kości. Nowotwory kości będą również pojawiać się jako gorące punkty. Te ciemne obszary są spowodowane wzrostem nadmiaru tkanki i gromadzeniem się znacznika.
Gorące plamy mogą również pojawiać się z powodu infekcji lub chorób kości, takich jak choroba Pageta kości, która prowadzi do bolesnych i łamliwych kości. Osoba z chorobą Pageta nie metabolizuje prawidłowo kości, więc stare kości mogą się rozkładać szybciej niż powstają nowe. W miarę postępu choroby nowe kości tworzą się zbyt szybko, aby zrekompensować degradację starych kości, a nowa tkanka nie jest w pełni uformowana i może być miękka i słaba.
Zapalenie kości i szpiku, rodzaj infekcji kości, również powoduje gorące punkty. Infekcja jest zwykle wywoływana przez bakterie Staphylococcus, które mogą infekować kości i stawy. Osoba może dostać infekcji kości, gdy dozna rany kłutej lub złamanej kości. W niektórych przypadkach bakterie mogą przedostać się do organizmu podczas leczenia złamanej kości.
Zimne plamy na skanie kości wskazują, że znacznik nie nagromadził się w tym odcinku kości. Utrata dopływu krwi do kości lub zawał kości może powodować ten rodzaj plamki. Kiedy dana osoba cierpi na zawał kości, część kości, która nie otrzymuje już krwi, może umrzeć, prowadząc do jej zapadnięcia się.
Inną przyczyną zimnych plam na skanie jest szpiczak mnogi, rodzaj raka, który powoduje, że organizm wytwarza nadmiar osocza lub białych krwinek. Komórki te następnie przejmują szpik kostny, zmniejszając liczbę czerwonych krwinek. Komórki plazmatyczne mogą również tworzyć małe guzy na kości i uszkadzać kość.