Lekarz dentysta rodzinny zapewnia podstawową opiekę stomatologiczną pacjentom w każdym wieku. Może to obejmować szereg usług, od stomatologii w nagłych wypadkach po rutynowe kontrole. Wykształcenie stomatologiczne, które obejmuje szkołę dentystyczną i szkolenie kliniczne, jest niezbędne do pracy jako dentysta rodzinny. Podobnie jak w przypadku innych zawodów medycznych, dentyści również muszą przystąpić do egzaminu licencyjnego i spełnić wymagania dotyczące kształcenia ustawicznego, aby zachować licencje.
Na co dzień dentysta rodzinny współpracuje z nowymi i uznanymi pacjentami, aby zarządzać stanem ich zębów. Rutynowe badania i czyszczenie są częścią pracy, podobnie jak wizyty w celu rozwiązania konkretnych problemów, takich jak pojawiające się choroby zębów. Pacjenci z przewlekłymi problemami stomatologicznymi mogą potrzebować ściślejszego monitorowania i opieki konserwacyjnej, aby zapewnić zaspokojenie ich potrzeb. Jeśli problem wykracza poza zakres praktyki, dentysta może skierować do innego świadczeniodawcy. W przypadku skierowania dentysta może zapewnić konsultację z przeglądem historii pacjenta z korzyścią dla nowego lekarza.
Oprócz rutynowej opieki dentyści rodzinni mogą oferować stomatologię estetyczną wraz z leczeniem podstawowych problemów ze zdrowiem jamy ustnej, takich jak próchnica. Zasadniczo nie oferuje się kompleksowej chirurgii jamy ustnej i szczękowo-twarzowej ani zabiegów takich jak aparaty ortodontyczne, które wymagają usług ortodonty. Dentysta rodzinny może współpracować z innymi świadczeniodawcami, aby zapewnić pacjentowi pełną opiekę, taką jak kontrole między wizytami u ortodonty lub dbanie o zdrowie jamy ustnej u pacjentów, którzy przyjmują leki powodujące suchość w ustach.
Pacjenci mogą odwiedzać dentystę rodzinnego przez całe życie, od wczesnego dzieciństwa po starość. Dentysta dysponuje sprzętem i przeszkoleniem do obsługi pacjentów pediatrycznych, którzy mogą stwarzać szczególne obawy, ponieważ ich usta wciąż się rozwijają. Wraz z wiekiem pacjentów dentysta może monitorować bieżące obszary zainteresowania i zapewniać opiekę prewencyjną. Ponieważ dentysta zwykle dobrze poznaje pacjenta i zapoznaje się z jego szczegółową historią medyczną, łatwiej jest wykryć problemy zdrowotne, zanim staną się poważne.
Niektóre praktyki dentystyczne mogą obejmować ortodontów i innych specjalistów obok dentysty rodzinnego. Ułatwia to dentystom oferowanie skierowań i utrzymywanie pacjentów z tą samą praktyką dla jak największej liczby usług. Dla pacjentów może to być wygodne i może również skutkować lepszymi wynikami, ponieważ zapewnia większą ciągłość opieki. Udostępnianie wykresów, historii pacjenta i przeszłych doświadczeń może być znacznie prostsze, gdy lekarze pracują w tym samym gabinecie i znają się nawzajem.