Kaskader wykonuje niebezpieczne upadki, wypadki samochodowe i bójki, które wymagają specjalistycznego szkolenia, aby przejść bez poważnych obrażeń. Często zastępuje gwiazdę filmu lub programu telewizyjnego, kaskader rzadko jest filmowany z bliska i rzadko występuje na zdjęciu. Niektóre scenariusze wymagają podpalenia kaskadera, podczas gdy inne przedstawiają śmiałka przypiętego do skrzydła samolotu i wzniesionego w przestworza. Zazwyczaj szkolony w sztuce skoków spadochronowych, wspinaczki skałkowej i używania materiałów wybuchowych, nie jest niczym niezwykłym widok tego ryzykanta atakowanego przez zwierzęta, bitego przez kowbojów lub ciągniętego za koniem ulicami starego zachodniego miasta z butem” złapany” w strzemię.
Często kaskader jest niedocenianym bohaterem filmu. Przyjmowanie ciosów i strzałów z broni, które mają otrzymać gwiazda filmu, to normalna praca kaskadera. Mężczyźni nie są jedynymi aktorami, którzy podejmują ogromne ryzyko na zdjęciach, ponieważ kobiety wykonują również niebezpieczne akrobacje, które są wpisane w rolę kobiecej głównej roli. Jednym z najczęściej używanych wyczynów kaskaderskich w filmach jest wysoki spadek. Ten kaskader ma kaskadera spadającego ze szczytu budynku lub z mostu. Niektóre z najwcześniejszych sztuczek kaskaderskich były związane z zachodnimi filmami i miały kaskaderów spadających z dachów budynków miejskich podczas wielkich scen strzelanin.
Kluczowe sceny walki często angażują wielu kaskaderów, aby ukończyć ujęcie. Rozbijając stoły i rzucając się przez okna, kaskader nadaje scenie szczególny rodzaj realizmu, którego nie mogą zapewnić same proste efekty dźwiękowe. Wielu kaskaderów to zawodowi kierowcy wyścigowi, co umożliwia kaskaderowi prowadzenie pojazdów w realistyczny i szybki sposób podczas tworzenia szybkich pościgów i wypadków. Jednym z najniebezpieczniejszych wyczynów samochodowych do wykonania jest zderzenie czołowe. Kaskaderzy muszą bardzo krytycznie obliczyć swoją prędkość, aby jeden samochód nie leciał wyżej od drugiego i nie uderzał w przednią szybę zamiast w zderzak.
Podczas gdy wielkie gwiazdy otrzymują duże uznanie, na które zasługuje kaskader, filmy są często ulepszane przez kaskaderów, którzy dodają realistycznego niebezpieczeństwa do miksu. Od czasu do czasu kaskader może się wyróżnić, włamać się do głównego nurtu i faktycznie zagrać w filmie. Są też gwiazdy, które robią lub robiły własne akrobacje, takie jak niektórzy z bardziej znanych bohaterów sztuk walki, komików i kowbojów.