Bardziej niż cokolwiek innego, publicysta polityczny przedstawia własne zdanie w sprawach lokalnych, regionalnych, krajowych czy międzynarodowych. Jego felieton jest oferowany regularnie lub półregularnie w gazecie, czasopiśmie lub w Internecie i może być stanowiskiem płatnym lub nieodpłatnym. Kolumna, o której mowa, może koncentrować się na konkretnym zagadnieniu lub może mieć charakter ogólny. Niezależnie od tematu, publicysta polityczny zwykle zajmuje zdecydowane stanowisko i próbuje przekonać innych do swojego stanowiska.
Nie należy mylić felietonisty politycznego z reporterem politycznym. Ten ostatni wyszukuje fakty, przekazuje je jako wiadomości i ma przedstawiać je opinii publicznej w możliwie najbardziej neutralny sposób. Publicysta polityczny może również zbierać fakty, ale nie ma pozorów neutralności czy bezstronności. Publicyści polityczni zwykle działają z programem, podążając ścieżkami dobra lub zła, dobra lub zła, czerni i bieli. W umyśle lub stylu felietonisty jest niewiele szarych obszarów.
Wielokrotnie ci, którzy komentują politykę, mocno wierzą w konkretną ideologię i próbują uformować swoje argumenty tak, aby pasowały do z góry ustalonej perspektywy filozoficznej. Nic dziwnego, że publicyści, którzy specjalizują się na arenie politycznej, są często kochani lub nienawidzeni przez czytelników. Ci autorzy są często zwalniani ze swoich stanowisk lub mogą mieć wycofane ich kolumny przez redaktorów i wydawców, jeśli poczta otrzymywana od czytelników zaczyna być przeciwko nim. Publicysta polityczny może być zatrudniony w konkretnym celu wywołania kontrowersji, zbudowania obserwowanych i zwiększenia czytelnictwa, ale osiągnięcie tego celu jest częstym powodem rezygnacji.
Ironia tworzenia udanej kolumny politycznej polega na tym, że felietonista może łatwo stracić pracę, jeśli uzyska zbyt wysoki poziom reakcji czytelników. Redaktorzy i wydawcy, zdając sobie sprawę, że reklama jest siłą napędową ich działalności, boją się, gdy felietonista polityczny generuje nadmiernie negatywne maile lub telefony. Jeśli część tej poczty pochodzi od klientów reklamowych, felietonista może liczyć na to, że jego dni zostaną policzone. Rzadko otrzymuje ostrzeżenie lub powiadomienie od swoich przełożonych i może po prostu obudzić się, by odkryć, że jego artykuł nie jest już publikowany.
Felietonista polityczny intensywnie zajmuje się opinią publiczną, zwykle przez telefon lub e-mail, i musi mieć wyjątkowo grubą skórę. Od czasu do czasu czytelnicy będą mu gratulować lub chwalić, ale ci, którzy zgadzają się z pismami i opiniami felietonisty, rzadko dają się słyszeć. Ci, którzy są rozgniewani poglądami i stanowiskami felietonistów, szybko zareagują i nie jest niczym niezwykłym, że ich skargi są głośne, niegrzeczne i obraźliwe. Doświadczony publicysta polityczny uzna taki negatywny kontakt za znak, że wykonuje swoją pracę. Wielu felietonistów uważa, że głównym celem ich rzemiosła jest po prostu skłonienie ludzi do myślenia.