Co robi Wykonawca Spadku?

Kiedy ktoś umiera, musi być osoba odpowiedzialna za załatwienie wszystkich spraw zmarłego i rozporządzanie jego majątkiem w sposób określony w testamencie. Zazwyczaj tę pracę wykonuje wykonawca testamentu, który jest wymieniony w testamencie danej osoby. Zadaniem wykonawcy testamentu jest przede wszystkim upewnienie się, że osoba, która zmarła – nazywana zmarłym – ma wszystkie swoje sprawy w porządku przed dystrybucją majątku. Zbierze i rozliczy cały majątek spadkodawcy, zapłaci wszelkie podatki lub roszczenia należne od zmarłego oraz podzieli pozostały majątek zgodnie z wolą zmarłego. Istnieją jednak okoliczności, w których osoba wskazana jako wykonawca testamentu zostanie zdyskwalifikowana z wykonywania takich obowiązków.

Pierwszą pracą, o którą poproszono wykonawcę testamentu, jest zebranie i księgowanie wszystkich aktywów zmarłego. Nie jest konieczne, aby wszystkie aktywa były fizycznie gromadzone w jednym obszarze. Ważną kwestią jest raczej to, że wszystkie aktywa są rozliczane i dostępne.

Następnie wykonawca testamentu musi spłacić wszelkie długi, za które może odpowiadać spadek. Większość tych długów to zazwyczaj podatki od majątku, które są ponoszone, gdy majątek spadkodawcy zostaje dopuszczony do poświadczenia – tj. ustala się, które aktywa składają się na majątek spadkodawcy i przygotowuje się je do podziału. Ponadto majątek spadkowy odpowiada za wszelkie długi, które zmarły miał przed śmiercią, a wykonawca testamentu musi zapewnić ich spłatę.

Ostatecznym obowiązkiem wykonawcy testamentu jest zwykle rozdzielenie tego, co pozostało z majątku zmarłego po spłaceniu wszystkich jego długów. Jeżeli zmarły sporządził ważny testament przed śmiercią, jego treść wyjaśnia sposób rozdysponowania. Natomiast w przypadku braku testamentu wykonawca testamentu powinien zastosować się do rady pełnomocnika ds. spadku w celu odpowiedniego postępowania, gdy zmarły zmarły bez testamentu, tj. bez testamentu.

Istnieją pewne kwalifikacje do bycia wykonawcą testamentu i chociaż różnią się one w zależności od jurysdykcji, istnieją trzy wspólne zasady, które są ogólnie przestrzegane. Po pierwsze, wymieniona osoba musi być pełnoletnia w danej jurysdykcji. Po drugie, wyznaczona osoba musi być trzeźwa i zdolna do wykonywania niezbędnych obowiązków. Wreszcie, jeśli dana osoba zaniedbuje działanie jako wykonawca testamentu, co skutkuje szkodą dla majątku, każda wymieniona w testamencie strona może wnieść powództwo o usunięcie jej ze stanowiska.