Sprawy cywilne, takie jak sprawy rozwodowe, dają każdej ze stron prawo do określonych sesji wyjaśniających. Zeznanie to rodzaj ustalenia faktów, w którym prawnik jednej ze stron przesłuchuje lub przyjmuje zeznania strony przeciwnej. Osoba przesłuchiwana zostanie zaprzysiężona pod przysięgą w podobny sposób, jak podczas składania zeznań w sądzie, po czym prawnik zacznie zadawać pytania dotyczące sprawy.
Często zeznania są nagrywane na taśmę lub wideo, ale wszystkie są transkrybowane przez protokolanta sądowego. Zeznania są ważną częścią każdej sprawy, a świadkowie powinni być bardzo świadomi swoich odpowiedzi, ponieważ nadal obowiązują te same przepisy dotyczące krzywoprzysięstwa i składania zeznań sądowych pod przysięgą. Jeżeli jedna strona lub świadek nie jest obecny podczas rozprawy, zeznanie może zostać wykorzystane jako dowód zamiast zeznań sądowych.
Wszystkie rzeczy powiedziane podczas zeznań są wykorzystywane podczas procesu, więc wszelkie przyznania się w tym czasie zostaną wykorzystane. Podobnie, jeśli istnieją jakiekolwiek rozbieżności między zeznaniami zeznań a zeznaniami sądowymi, obrońca strony przeciwnej wykorzysta to na swoją korzyść, aby podważyć wiarygodność świadka. Z tego powodu świadkom zaleca się zabranie ze sobą wszelkich dokumentów, planów, pamiętników lub notatek, które mogą pomóc im dokładniej zapamiętać wydarzenia.
Wszystkie strony są zachęcane do przyprowadzania własnych prawników na przesłuchanie. On lub ona udzieli instrukcji, jak poradzić sobie z niektórymi pytaniami, ale nie będzie ćwiczyć odpowiedzi. Osoba pytana będzie raczej zachęcana do proszenia o wyjaśnienia w kwestiach, których nie rozumie, oraz do bardzo uważnego słuchania. Prawnik może również sprzeciwić się pytaniom, które są nieistotne, niejasne lub wprowadzające w błąd; i prawdopodobnie przesłucha osobę w celu wyjaśnienia odpowiedzi.
Prawnik strony przeciwnej może również wykorzystać zeznanie, aby uzyskać dobre wyobrażenie o tym, jak osoba będzie wyglądać faktycznie siedząc na stanowisku świadka. Może to obejmować to, czy dana osoba wydaje się wiarygodna i lubiana, oba czynniki mogą pomóc przechytrzyć ławę przysięgłych na korzyść tej osoby. Jego własny prawnik może również zwracać uwagę na pozory i pomagać klientowi w szkoleniu, jak lepiej radzić sobie z odpowiadaniem na pytania pod presją.
Zeznania nie mają jury i bardzo rzadko są obecni sędziowie. W niektórych rzadkich przypadkach prawnik może poprosić o obecność sędziego, który zajmie się sporami w określonych kwestiach. Strona przeciwna może również być obecna na zeznaniu, co jest zasadą obowiązującą dla obu stron sprawy.