Animacja klatka po klatce jest powszechnie znana jako animacja poklatkowa. Osiąga się to poprzez manipulowanie fizycznym obiektem i sprawianie, że wydaje się, że porusza się samoczynnie, wykonując jedną klatkę, manipulując obiektem, a następnie wykonując kolejną klatkę i tak dalej. Znanym przykładem animacji klatka po klatce jest film King Kong z 1933 roku. Olbrzymia małpa jest nakręcona w tym stylu animacji, przez co wydaje się, że porusza się sam. Inne formy animacji również należą do kategorii klatka po klatce, takie jak animacja cel i animacja obiektu.
Lalki gliniane są powszechnie używane podczas filmowania animacji klatka po klatce, ponieważ ich ruchami można łatwo manipulować między klatkami przy minimalnym ryzyku uszkodzenia samej lalki. Jest to stosunkowo nowsza forma animacji, ale zadomowiła się jako popularna forma animacji poklatkowej, zwłaszcza gdy jest nastawiona na programowanie dla dzieci. Ten rodzaj animacji klatka po klatce jest często trafnie nazywany claymation.
Inne formy animacji klatka po klatce polegają na manipulacji obiektami stałymi, a nie plastycznymi. Film poklatkowy można na przykład nakręcić model samochodu jadącego ulicą, robiąc ujęcie samochodu w jednej klatce, przesuwając go trochę w górę drogi, a następnie wykonując kolejne ujęcie. zasada ta odzwierciedla zasadę iluminacji, ale sam przedmiot nie jest plastyczny i dlatego nie może naśladować ludzkich lub zwierzęcych ekspresji. Nazywa się to animacją obiektów i jest jedną z najstarszych technik animacji.
Być może najstarszą formą animacji jest animacja cel, która jest techniką animacji klatka po klatce, w której sceny filmu lub programu są rysowane ręcznie na przezroczystych komórkach. Każda ręcznie narysowana cela różni się nieco od poprzedniej, aby przekazać ruch, gdy cele są fotografowane specjalnym aparatem. Kiedy te obrazy są kręcone na rolce, produkt końcowy pokazuje każdą komórkę w szybkim tempie, naśladując w ten sposób ruch. W tym przypadku ważne jest, aby upewnić się, że każda komórka jest dokładnie wyrównana z innymi podczas strzelania, w przeciwnym razie produkt końcowy będzie roztrzęsiony lub niespokojny.
Od czasu pojawienia się Computer Generated Imagery (CGI) animacja poklatkowa stała się w dużej mierze przestarzała. CGI jest mniej czasochłonne i pracochłonne, a ruchem można manipulować na znacznie więcej sposobów niż w przypadku prostej animacji poklatkowej. Jednak animacja poklatkowa jest nadal w użyciu, ponieważ jej produkt końcowy zachowuje charakterystyczny wygląd, który cieszy się popularnością wśród krytyków i fanów.