Antyperspirant jest zwykle dostępnym bez recepty sprayem lub nakładanym na płyn lub woskową substancją, która zmniejsza pocenie się pod pachami. Antyperspirant działa poprzez aktywny składnik zawierający pewną formę związku glinu. Aluminium częściowo blokuje gruczoły potowe i generalnie powoduje zmniejszenie, ale nie całkowite wyeliminowanie pocenia się.
Niektórzy ludzie, szczególnie w Europie, używają małego kryształu zwanego ałunem jako antyperspirantu. Ma to mniej więcej taką samą skuteczność, a kryształ ma tendencję do dłuższej trwałości. Wiele osób stosuje również antyperspirant, który ma zapach, aby wyeliminować nieprzyjemne zapachy spowodowane przez pot.
W rzeczywistości pot tak naprawdę nie powoduje nieprzyjemnych zapachów. Bakterie na skórze rozkładające pot są najbardziej odpowiedzialne za tworzenie tego, co wielu uważa za „złe” zapachy. Dlatego stosowanie antyperspirantu, który nie ma zapachu, może nie wyeliminować wszystkich zapachów. Osoba nadal będzie się trochę pocić. Antyperspirant ma tendencję do blokowania od 20 do 30% gruczołów potowych pod pachami, a większy wysiłek może spowodować, że antyperspirant będzie nieskuteczny.
Ci, którzy nie pocą się obficie, mogą zamiast tego zdecydować się na użycie dezodorantu. Jest to po prostu pachnący, a czasem bezzapachowy produkt, który może pomóc zredukować zapachy spowodowane przez pot. Zwykle działa poprzez pewną zawartość alkoholu, co zmniejsza niektóre komórki bakteryjne w obszarze pod pachami.
W rzeczywistości, alkohol do nacierania może być również użyty do złagodzenia zapachu ciała. Jeśli komuś zabrakło antyperspirantu lub dezodorantu, jest to szybka substytut, który może szybko zatrzymać nieprzyjemne zapachy. Jednak ciepłe i wilgotne środowisko pod pachami jest idealne do tworzenia większej ilości zapachów. Alkohol do nacierania zapewni tylko tymczasowe rozwiązanie.
Istnieją pewne problemy zdrowotne związane ze stosowaniem produktów z aluminium. Od lat wielu uważa, że antyperspirant może powodować raka piersi. Nie zostało to udowodnione i zostało ocenione przez Food and Drug Administration (FDA). Jednak niektórzy nadal są zaniepokojeni. Nie ufają wynikom FDA, która w ostatnich latach właśnie zdała sobie sprawę, że stosowanie estrogenów po menopauzie znacznie zwiększa ryzyko raka piersi.
Jeśli ktoś jest zaniepokojony, może zamiast tego po prostu użyć dobrego dezodorantu. Nadmierną potliwość można zaradzić za pomocą podkładek z tkaniny przymocowanych do odzieży, aby pot nie przeciekał ani nie plamił ubrania. Zaniepokojone kobiety również odnoszą korzyści z częstego golenia pach. Mniej włosów przekłada się na mniej zapachów.
Inni są zaniepokojeni aktywnym składnikiem antyperspirantu. Istnieją dowody na to, że osoby z chorobą Alzheimera mają większe ilości aluminium w mózgu. Nie jest jasne, czy stosowanie aluminium pod pachami zwiększa to ryzyko lub czy wchłanianie aluminium kiedykolwiek dociera do mózgu.
Osoby z obfitym poceniem się, niekontrolowanym przez antyperspirant sprzedawany bez recepty, mogą otrzymać od swoich lekarzy receptę na antyperspirant z wyższą zawartością glinu. Teraz jest również jasne, że zastrzyki z botoksu mogą tymczasowo wyłączyć gruczoły potowe i znacznie zmniejszyć pocenie się pod pachami. Są one również dostępne tylko na receptę i wydają się być dość drogie.
W większości przypadków ludzie zaczynają stosować antyperspirant lub dezodorant w okresie dojrzewania, kiedy gruczoły potowe pod pachami są aktywowane. Jeśli dziecko nie poci się obficie pod pachami, nie ma potrzeby kupowania antyperspirantu. W rzeczywistości niektóre dzieci używają jednego lub drugiego, lub kombinacji obu, na długo zanim będą ich potrzebować. Dopóki dziecko nie poci się nadmiernie, dezodorant jest generalnie lepszym wyborem. Antyperspirant można uratować dla dziecka, które boryka się z nadmierną potliwością, która pojawia się na ubraniu.