Architektura krajobrazu to zawód polegający na manipulowaniu środowiskiem naturalnym na danym obszarze, aby wyglądało ono w określony sposób. Ten zawód często w dużej mierze opiera się na ogrodnictwie, ale architektura krajobrazu obejmuje również montaż ścian i innych elementów, budowę budynków i uwzględnienie obszaru jako całości. Istnieje wiele powodów, dla których warto uprawiać architekturę krajobrazu, od chęci uatrakcyjnienia wyglądu terenu po dążenie do stworzenia obszaru funkcjonalnego do celów rekreacyjnych.
Ludzie zajmowali się kształtowaniem krajobrazu od tysięcy lat, o czym świadczą wymyślne ogrody ze starożytnych kultur na każdym zamieszkałym kontynencie. Architektura krajobrazu była często wykorzystywana do upiększania okolic świątyń, pałaców i miejsc publicznych, ale była również wykorzystywana w prywatnych domach i wokół nich. Na przykład Rzymianie mieli domy z ogrodzonymi dziedzińcami, którymi cieszyli się tylko członkowie rodziny, podczas gdy Majowie wysadzali chodniki do swoich świątyń wyszukanymi nasadzeniami. Architektura krajobrazu mogła mieć również praktyczną funkcję, o czym świadczą tarasy ogrodnicze budowane przez niektóre plemiona indiańskie w celu uprawy roślin.
Zazwyczaj architektura krajobrazu ogranicza się do określonego obszaru, takiego jak nieruchomość otaczająca dom, budynek biurowy, muzeum lub podobna struktura. Zwykle architekt krajobrazu rozpoczyna projekt od naszkicowania budynku i jego kontekstu, przyjrzenia się wyglądowi środowiska naturalnego i zbadaniu ograniczeń, takich jak sąsiednie budynki, niska jakość gleby i tak dalej. Gdy ogrodnik ma już mapę terenów do zagospodarowania, może zacząć myśleć o projektowaniu.
Kształtowanie krajobrazu często zaczyna się od wytyczenia ścieżek i budowania z nich bujnego środowiska, które może zawierać fontanny, baseny, ławki, altany, kamienne mury oporowe i inne elementy. Po ułożeniu podstawowego podłoża, architekt krajobrazu może zacząć dodawać krzewy, drzewa, rośliny itd., aby stworzyć pożądany wygląd. Architektura krajobrazu może być również tematyczna, jak w przypadku tradycyjnego ogrodu angielskiego, rodzimego ogrodu roślinnego lub ogrodu niskowodnego.
Zawód ten jest również formą sztuki i trzeba mieć dobre oko, aby docenić istniejące cechy środowiska naturalnego i zastanowić się, jak najlepiej nimi manipulować. Dobra architektura krajobrazu płynnie współgra ze środowiskiem naturalnym, zamiast z nim walczyć. Architektura krajobrazu wymaga również szeroko zakrojonej konserwacji, aby zapewnić dobry wygląd przez lata użytkowania. Po zagospodarowaniu terenu może on zostać przekazany ogrodnikowi lub ekipie konserwatorskiej, która utrzyma poszczególne aspekty architektury krajobrazu w dobrym stanie, podczas gdy architekt krajobrazu przejdzie do innego projektu.