Architektura krajobrazu Xeriscape wykorzystuje projekty podwórek i rodzaje roślin, które są łatwe w pielęgnacji w suchej atmosferze. Ten rodzaj projektowania krajobrazu został opracowany z myślą o ochronie wody i jest szczególnie korzystny dla architektów krajobrazu w suchym klimacie. Technika projektowania krajobrazu stosowana do projektowania krajobrazu xeriscape obejmuje kombinację wyboru roślin xeric oraz systemów krajobrazu i wody zaprojektowanych w celu uzyskania najbardziej wydajnego nawadniania. Rośliny Xeric to rośliny dobrze przystosowane do regionów o niewielkim deszczu. Architektura krajobrazu Xeriscape można również nazwać ogrodnictwem xeric lub xerophytic.
Słowo xeriscape dzieli się na „suchy krajobraz”. Jego przedrostek „xeri-” pochodzi od greckiego słowa „xeros”, co oznacza „suchy”. Zasady xeriscape obejmują dobry projekt tekstury gleby, projekt systemu wodnego, który oszczędza wodę oraz plan utrzymania krajobrazu, który skutecznie radzi sobie z wodą. Duża część krajobrazu xeriscape polega na wyborze roślin, które najlepiej pasują do lokalnego obszaru.
Wiele roślin stosowanych w architekturze krajobrazu xeriscape to rośliny dobrze przystosowane do warunków suchych. Używanie roślin, które tolerują suche obszary i ciężką suszę, byłoby kiepskim projektem krajobrazu w wilgotnych regionach, takich jak północno-zachodni obszar Pacyfiku Stanów Zjednoczonych. Rośliny pustynne powszechnie stosowane w krajobrazie xeriscape obejmują kaktusy i sukulenty. Architektura krajobrazu na obszarach o większej ilości opadów może obejmować rośliny zimozielone, wytrzymałe kwiaty i trawy ozdobne.
Niektórzy ludzie mają błędne przekonanie, że wykorzystanie krajobrazu xeriscape oznacza pozbycie się wszelkiej trawy. Ten rodzaj krajobrazu zwykle oznacza po prostu mniej trawników i lepiej zaprojektowane obszary trawiaste. Niektóre projekty xeriscape wykorzystują obszary darni jako sposób na ograniczenie erozji i zbieranie spływów nawadniających. Popularne trawy do projektów xeriscape różnią się w zależności od regionu, ale zazwyczaj obejmują bermudy, stonogi i zoysia. Projekty trawiaste Xeriscape mają tendencję do skłaniania się w stronę średniej wielkości kwadratowych trawiastych obszarów, a nie długich trawiastych pasów startowych, które mogą być mniej wydajne w przypadku podlewania.
Nawadnianie to termin ogrodniczy oznaczający automatyczne nawadnianie. Zraszacze, systemy nawadniania podziemnego i węże ogrodowe to wszystkie formy nawadniania. Nawadnianie różni się od podlewania ręcznego, które jest częściej stosowane w ogrodach kontenerowych niż w kształtowaniu krajobrazu. Wydajne systemy nawadniające są jednym z głównych elementów utrzymywania suchego krajobrazu.
Gleba skalista lub piaszczysta szybko spływa i jest mniej podatna na zatrzymywanie wody w suchym klimacie. Aby zwiększyć retencję wody w glebie, ogrodnicy często mieszają glinę lub materiał organiczny, taki jak kompost, który zatrzymuje więcej wody niż skała i piasek. W przeciwieństwie do obszarów, które słabo drenują, można skorzystać z mieszanki gleby z dodatkiem szybko drenującego piasku lub skał. Odprowadzanie wody z obszarów, w których ma tendencję do gromadzenia się, udostępnia ją roślinom w innych częściach krajobrazu.