Aresztowanie za przestępstwo ma miejsce, gdy osoba zostaje aresztowana po tym, jak została oskarżona o przestępstwo. Przestępstwo jest poważniejszym przestępstwem niż wykroczenie i pociąga za sobą potencjalnie poważniejsze sankcje karne lub kary. Aresztowanie obejmuje areszt policyjny po popełnieniu przestępstwa.
Konkretna definicja przestępstwa różni się w zależności od jurysdykcji. Na przykład w niektórych stanach grożenie komuś uderzeniem kijem jest przestępstwem, podczas gdy w innych stanach grożenie komuś kijem jest tylko wykroczeniem. Przestępstwa odnoszą się do powagi przestępstwa, a wiele działań może być przestępstwem lub wykroczeniem, w zależności od poziomu niewłaściwego zachowania oskarżonego.
Gdy przestępca popełnia przestępstwo, istnieją poważniejsze potencjalne sankcje karne. Zazwyczaj w większości jurysdykcji przestępstwa są przestępstwami, w przypadku których oskarżony w wyniku popełnienia przestępstwa może zostać skazany na dwa lub więcej lat więzienia. Różni się to od wykroczenia, które jest przestępstwem, za które maksymalna kara wynosi mniej niż dwa lata więzienia.
Gdy przestępca zostaje aresztowany za przestępstwo, oznacza to, że przestępstwo, o popełnienie którego został oskarżony, które doprowadziło do aresztowania, zostało uznane za przestępstwo. Proces aresztowania zarówno za przestępstwo, jak i za wykroczenie jest zasadniczo taki sam, jednak w przypadku aresztowania oskarżonego w ramach aresztowania za przestępstwo kaucja może być wyższa, ponieważ istnieje większe prawdopodobieństwo, że przestępca spróbuje uciec z powodu możliwych podwyższonych kar, jakie mu grozi za przestępstwo przeciwko wykroczeniu.
Kiedy dana osoba zostaje aresztowana za jakiekolwiek przestępstwo, oznacza to, że postawiono akt oskarżenia i/lub że wydano nakaz aresztowania. Akt oskarżenia to postępowanie prawne, w którym prokurator przekonuje sędziego lub ławę przysięgłych, że istnieje prawdopodobny powód do sądzenia kogoś za przestępstwo. Oskarżony może nawet nie wiedzieć, że ma miejsce oskarżenie, dopóki nie zostanie aresztowany, ponieważ nie ma możliwości obrony przed aresztowaniem. W niektórych jurysdykcjach nie jest potrzebne formalne rozprawa w sprawie aktu oskarżenia, a oświadczenie pod przysięgą dotyczące prawdopodobnej przyczyny jest po prostu składane sędziemu, który wydaje nakaz aresztowania.
Jeśli sędzia lub ława przysięgłych uzna, że istnieje prawdopodobna przyczyna popełnienia przez stronę przestępstwa, wówczas wydawany jest nakaz aresztowania, a przestępcy grozi aresztowanie za przestępstwo. Przychodzi policja i zakuwa przestępcę w kajdanki, aresztuje go i zabiera do lokalnego więzienia w celu dokonania rezerwacji. Tam zostaną mu pobrane odciski palców i umieszczone w celi, gdzie czeka na akt oskarżenia.
Kiedy dana osoba jest oskarżona, ma możliwość skomentowania zarzutów podczas postawienia w stan oskarżenia. Jeśli nadal istnieją wystarczające dowody, zostaje wniesiony kaucja. Kaucja jest zwykle wyższa w przypadku aresztowania za przestępstwo niż w przypadku wykroczenia, więc oskarżony może potrzebować poręczyciela, aby zapłacić kaucję.
Po wpłaceniu kaucji oskarżony zostaje zwolniony do czasu procesu, w którym zostanie osądzony za przestępstwo, a jeśli zostanie uznany za winnego, grozi mu kara. Jeśli kogoś nie stać na zwolnienie za kaucją lub zwolnienie za kaucją, pozostanie on w areszcie do czasu rozprawy. Proces będzie procesem o przestępstwo, a prokurator musi udowodnić, że oskarżony popełnił przestępstwo na tyle poważne, że można go zakwalifikować jako przestępstwo.