Skrót od elektroniki lotniczej, awionika to dziedzina, która obejmuje montaż i instalację systemów elektronicznych we wszystkich typach urządzeń lotniczych i kosmicznych. Awionika odgrywa rolę w budowie samolotów, od małych samolotów po duże samoloty komercyjne. Jednocześnie awionika jest niezbędna do tworzenia i ciągłego funkcjonowania satelitów i wszystkich typów statków kosmicznych.
Zazwyczaj uważa się, że motywacja do ustanowienia awioniki jako specyficznej dziedziny jest związana z potrzebami wojskowymi. Przed latami siedemdziesiątymi różne komponenty i systemy elektroniczne były opracowywane w ramach różnych rodzajów dyscyplin, ale nie były tak naprawdę uwzględniane w odniesieniu do funkcjonalności jako jednostki roboczej. Gdy pojawiła się potrzeba szybszej i bardziej centralnie kontrolowanej funkcjonalności, elektronika lotnicza stała się procesem integrowania wszystkich tych różnych indywidualnych urządzeń elektronicznych w spójny działający system nadrzędny, który zwiększyłby ogólną wydajność samolotu.
Nie oznacza to, że sektor komercyjny również nie skorzystał na wysiłkach wojskowych mających na celu zastosowanie awioniki w projektowaniu samolotów. W rzeczywistości komercyjne linie lotnicze stosują wiele takich samych podejść z dużym skutkiem. Ponieważ technologia komputerowa nadal ewoluowała w drugiej połowie XX wieku, awionika w dużym stopniu opierała się na tej technologii, aby pomóc w tworzeniu zintegrowanych platform do obsługi tak istotnych funkcji, jak komunikacja, wyświetlacze systemów i automatyczne systemy nawigacji.
Ponieważ wykorzystanie komercyjnych linii lotniczych stale rośnie na całym świecie, awionika z konieczności nadal udoskonala protokoły i struktury integracji systemów, umożliwiając samolotom poruszanie się szybciej przy wyższych poziomach wydajności. Jednocześnie awionika przyczyniła się również do zwiększenia bezpieczeństwa osób podróżujących drogą lotniczą, gdyż urządzenia często umożliwiają monitorowanie warunków pogodowych, lokalizacji innych statków powietrznych w bezpośrednim sąsiedztwie oraz innych przeszkód mogących stanowić zagrożenie dla samolot pasażerski.
Rozwój awioniki pomógł także programom kosmicznym wyjść poza ograniczenia, które wydawały się być stałe we wcześniejszych dekadach. Postępy w systemach komunikacji, zdalnej nawigacji i nawigacji kierunkowej umożliwiły zbieranie danych za pomocą sond i satelitów w sposób, o jakim tylko marzył się kilka lat temu. W miarę jak ludzkość wciąż poszukuje nowych sposobów wykorzystania podróży lotniczych i dotarcia do kosmosu, awionika bez wątpienia będzie nadal ewoluować.