Termin „baza szminki” może być używany do opisania dwóch różnych produktów. Pierwszy rodzaj bazy jest również znany jako baza do ust i jest to kosmetyk o neutralnym kolorze, który nakłada się na usta przed pomadką, konturówką lub błyszczykiem. Drugi rodzaj bazy pomadki to substancja, która służy do robienia pomadek, balsamów lub błyszczyków. Producenci lub osoby, które chcą tworzyć własne kosmetyki do ust, mogą dodawać do bazy różne pigmenty, a następnie pakować je do tuby, słoika lub innego pojemnika do późniejszego wykorzystania.
Zarówno wizażyści, jak i osoby, które używają kolorowych kosmetyków do ust, używają bazy pomadki do kilku różnych celów. Pierwszym z nich jest zapewnienie matowej powierzchni, do której można przylgnąć błyszczyk lub pomadka, ponieważ może to przedłużyć trwałość koloru ust, co zmniejszy potrzebę ponownego nakładania w ciągu dnia lub wieczorem. Może również zniechęcać szminkę do rozmazywania się lub wtapiania w drobne zmarszczki wokół ust, co może znacznie odbić się na wyglądzie osoby, która ją nosi.
Możliwe jest również wykorzystanie bazy pomadki do zmiany wyglądu ust. Użytkownik lub wizażystka może wybrać bazę, która pasuje do odcienia skóry użytkownika, tak aby zasłonić naturalną linię ust. Wizażystka lub użytkownik może następnie użyć kredki do ust, aby zmodyfikować linię ust przed wypełnieniem jej szminką lub błyszczykiem. W niektórych przypadkach baza szminki może mieć formę zagęszczacza do ust, która sprzyja tymczasowemu obrzękowi ust, tworząc pełniejsze usta. Ta technika zazwyczaj nie nadaje się jednak do użytku w ciągu dnia, ponieważ może dać użytkownikowi mocno wymyślony wygląd.
Firmy kosmetyczne i miłośnicy makijażu „zrób to sam” wykorzystują bazy do pomadek przy produkcji kosmetyków do ust. Formuła bazy pomadki będzie się różnić w zależności od producenta, ale może zawierać zagęszczacze i woski, które nadają konsystencję kosmetykom do ust. Baza może również zawierać olejki nawilżające oraz witaminy i przeciwutleniacze, które działają jako konserwanty, jednocześnie zapewniając dalszą ochronę ust. Niektórzy producenci mogą sprzedawać bazę pomadki tylko producentom komercyjnym, podczas gdy inni sprzedają ten produkt każdemu, kto jest zainteresowany tworzeniem własnych kosmetyków. Baza pomadki może być sprzedawana samodzielnie lub jako część zestawu do robienia pomadki wraz z pigmentami, które można zmieszać z bazą, aby uzyskać niestandardowe kolory ust.