Bażant to duży ptak z rzędu Galliformes. Bażanty są jednymi z bardziej znanych ptaków w tej kolejności, do których należą między innymi kurczęta, indyki i kuropatwy. W niektórych regionach świata bażanty są cenionymi ptakami łownymi, a także hodowane są w niewoli jako ptaki ozdobne i na mięso. Bażant jest powszechną ofertą w menu w Europie, a mięso można czasem kupić u wyspecjalizowanych rzeźników.
Bażanty należą do większych z Galliformes i wyróżniają się długimi, falującymi ogonami, ciężkimi ciałami i długimi szyjami. Samce bażantów są często przystrojone w bardzo jasne, kolorowe upierzenie, które wielu fanów tych ptaków uważa za całkiem atrakcyjne, podczas gdy samice są bardziej nijakie. Podobnie jak ich krewniacy, bażanty są w stanie gnieździć się i zazwyczaj nocują, ale większość swoich aktywnych godzin spędzają na ziemi, drapiąc się w trawie i ściółce w poszukiwaniu owadów, nasion i małych roślin.
Ptaki te pochodzą z Azji, gdzie istnieje długa kultura hodowli i polowania na bażanty. Bażanty można zobaczyć w wielu dziełach sztuki azjatyckiej, a wielu malarzy preferuje bardziej jaskrawe samce i powoli przedzierały się przez kontynent do Europy, a później Ameryki Północnej. Niektóre godne uwagi gatunki bażantów to między innymi bażant złocisty, bażant pierścieniowy, bażant zielony, bażant zwyczajny, bażant białouszny i bażant pawi; istnieje około 35 gatunków bażantów.
Bażanty z reguły preferują tereny zalesione, wykorzystując zarośla i drzewa jako schronienie przed żywiołami i drapieżnikami. Ptaki mają tendencję do życia w dużych stadach, znanych jako jele, które są nadzorowane przez jednego bażanta koguta, który składa jaja w gniazdach na ziemi. Chociaż bażanty potrafią latać, mogą latać tylko na krótkie odległości, uciekając się do lotu tylko wtedy, gdy są spłoszone. Nieostrożni ludzie mogą sami się przestraszyć, jeśli natkną się na bażanta, ponieważ ptaki gwałtownie wznoszą się z ziemi w skręcanym ruchu, a gdy są przestraszone, ogłaszają alarm.
Bażanty należą do najliczniej upolowanych ptaków łownych, a niektóre regiony świata mają rezerwaty i parki przeznaczone specjalnie do polowań. Pędy sezonowe są bardzo popularne na tych obszarach, a śmietanka towarzyska zwykle przybywa, aby wziąć udział w pędach, a ptakami zarządzają gajowi, którzy mają oko na stan zdrowia i poziom populacji ptaków. Łowczynie odradzają także kłusownictwo pod ich opieką.