Bezprzewodowy dostęp do Internetu, czasami określany jako „gorący punkt”, jeśli jest dostępny publicznie, to sieć lokalna (LAN) zarządzana za pomocą fal radiowych, a nie przewodów. Jest nadawany z centralnego koncentratora, który jest przewodowym urządzeniem, które faktycznie zapewnia połączenie z Internetem. Koncentrator, zlokalizowany w głównym systemie komputerowym lub serwerze, nadaje łączność z Internetem klientom, czyli w zasadzie każdemu w zasięgu odbioru, który jest wyposażony w bezprzewodową kartę LAN i hasło do sieci, jeśli jest ono zabezpieczone.
W domu konfiguracja systemu komputerowego do bezprzewodowego dostępu do Internetu będzie transmitować łączność w całym najbliższym otoczeniu. Każdy członek rodziny, który ma laptopa lub komputer stacjonarny w innym pokoju, może łączyć się bezprzewodowo z Internetem, aby współdzielić główne połączenie. Sąsiedzi mogą również mieć dostęp do tego połączenia bezprzewodowego, dlatego większość bezprzewodowych sieci LAN jest skonfigurowana z zabezpieczeniem hasłem. W takim przypadku każde urządzenie, które chce połączyć się bezprzewodowo, musi najpierw wykonać „uzgadnianie” z siecią LAN, w którym żądane jest hasło. Jeśli nie zostanie podane prawidłowe hasło, dostęp zostanie odmówiony. Protokoły bezpieczeństwa zostały ulepszone dzięki opcjom Wi Fi Protected Access (WPA) i Wi Fi Protected Access 2 (WPA2).
O ile bezprzewodowy dostęp do Internetu jest bardzo wygodny w domu, to jeszcze bardziej może być w miejscu pracy. Instalacja sieci przewodowej może być nie tylko bardzo czasochłonna w instalacji w całym budynku, ale także bardzo kosztowna. Kable Ethernet używane do łączenia komputerów klienckich mogą wymagać poprowadzenia przez ściany, sufity i podłogi. W przeszłości ta wada była czasami pomijana ze względu na zalety większego bezpieczeństwa i szybszych prędkości przesyłania danych przez te kable.
Te zalety zostały jednak w dużej mierze złagodzone. Bezprzewodowe sieci LAN mogą zostać zainstalowane w ciągu kilku minut przez prawie każdego, są niezwykle tanie i mogą zapewniać transfer danych z szybkością dorównującą przewodowym sieciom LAN Ethernet. Ponadto WPA2 szyfruje cały ruch w sieci LAN, rozwiązując problem podsłuchiwania.
Jedną z najpopularniejszych aplikacji do bezprzewodowego dostępu do Internetu jest publiczny hot spot. Kafejki internetowe to jeden z przykładów miejsc, w których można usiąść z laptopem i popijać kawę podczas przeglądania Internetu, sprawdzania poczty lub wyszukiwania informacji. Telefony komórkowe i osobiści asystenci cyfrowi (PDA) wyposażeni w przeglądarki internetowe mogą również korzystać z tych punktów dostępu za pośrednictwem publicznych hot spotów.
Niektóre miejscowości zapewniają mieszkańcom i przyjezdnym bezpłatny bezprzewodowy Internet. Ponieważ bezprzewodowe sieci LAN wykorzystują fale radiowe, które zniekształcają się na duże odległości, promień sygnału jest ograniczony, a im dalej od koncentratora, tym słabszy sygnał. W związku z tym miasta, które zapewniają dostęp, zazwyczaj obejmują określony obszar w mieście, w którym ludzie mogą parkować, aby uzyskać dostęp.
Technologia bezprzewodowych sieci LAN jest stale ulepszana. Projektując nową sieć bezprzewodową, osoba konfigurująca ją powinna upewnić się, że posiada karty sieciowe, koncentrator i modem bezprzewodowy, które obsługują najnowsze protokoły i środki bezpieczeństwa. Podczas konfigurowania sieci bezprzewodowej należy dokładnie przestrzegać instrukcji.