Biblioteka statyczna to archiwum komputerowe zawierające grupę powiązanych plików, które można łatwo połączyć z programami. Zawartość tej biblioteki to zazwyczaj pliki kodu maszynowego, które nie są czytelne dla ludzi. Te pliki kodu maszynowego są zwykle generowane na podstawie kompilacji kodu lub podobnego procesu. Większość systemów operacyjnych ma standardowe rozszerzenia dla bibliotek statycznych, dzięki czemu można je łatwo zidentyfikować niezależnie od rozmiaru lub zawartości.
Dwa różne rodzaje bibliotek komputerowych są statyczne i dynamiczne. Biblioteka statyczna jest bardziej elastyczna niż biblioteka dynamiczna, ponieważ jej dokładna ścieżka nie ma znaczenia dla pliku wykonywalnego, który z niej korzysta. Biblioteki statyczne są połączone w plik wykonywalny, a następnie w razie potrzeby można je usunąć, ponieważ ich zawartość została uwzględniona w końcowym programie. Nie można usunąć biblioteki dynamicznej, ponieważ jej zawartość jest ładowana podczas uruchamiania pliku wykonywalnego, dlatego ważne są jej lokalizacje względem pliku wykonywalnego iw systemie operacyjnym. Łączenie statyczne umożliwia przeniesienie lub ponowne użycie biblioteki bez obaw o bezwzględne ścieżki lokalizacji.
W przeciwieństwie do biblioteki dynamicznej, biblioteka statyczna zwykle nie jest wykonywalna samodzielnie. W C++ biblioteki statyczne często zachowują się jak duże pliki obiektowe i można je łączyć w pliki wykonywalne w taki sam sposób, jak pliki obiektowe, a następnie usuwać bez szkody dla programu. Chociaż często można zrezygnować ze statycznej biblioteki, często są one przydatne pod względem organizacyjnym. Zarówno użytkownikom, jak i programistom zwykle łatwiej jest mieć jeden plik zawierający powiązane materiały niż wiele małych plików. Wielu programistów tworzy biblioteki statyczne specjalnie dla tej korzyści organizacyjnej.
Budowanie biblioteki statycznej jest znacznie prostsze niż budowanie biblioteki dynamicznej. Zawartość bibliotek statycznych nie jest ze sobą powiązana, ponieważ nie oczekuje się, że będą działać samodzielnie, więc do ich utworzenia zwykle wystarczy prosty archiwizator. Tworzenie statycznej biblioteki, która nie łączy się poprawnie w sobie, nie jest z natury niebezpieczne, o ile biblioteka jest połączona z innymi plikami zewnętrznymi, które mogą być konieczne. Biblioteka może zależeć od zewnętrznej grupy plików obiektowych lub jedna biblioteka może zależeć od innej. Korzystanie i organizacja bibliotek statycznych jest często osobistym wyborem programisty, a nie wymogiem, chociaż ich nieodłączna mobilność często czyni z nich pożądany wybór.