Termin brzytwa może odnosić się do dowolnego z pięciu małych gatunków z rodziny Centriscidae. Ryby te, znane również jako krewetki, dzielą się na trzy rodzaje: Aeoliscus, Centriscus i Centriscops, chociaż niektóre są również czasami umieszczane w podrodzinie Macroramphosinae. Razorfish są zwykle małe, smukłe i przezroczyste, z brzuchami przypominającymi ostrza i długimi pyskami. Większość odmian można znaleźć w płytkich głębinach Indo-Pacyfiku, podczas gdy inne występują w głębszych wodach oceanów południowych.
Razorfish, które są blisko spokrewnione z koniem morskim, to ryby morskie, które na ogół żyją w płytkich obszarach Oceanu Indyjskiego i Pacyfiku, ale mogą również zamieszkiwać głębsze wody. Większość grup brzytwy jest prawie przezroczysta z wyglądu, ale ma cienki, kolorowy pasek po bokach. Mają spłaszczone boki i ostre krawędzie podbrzusza. Ryby są również pokryte przezroczystą, stopioną płytą pancerza, która kończy się długim grzbietem płetwy.
Jednym z bardziej znanych gatunków jest Aeoliscus strigatus, czyli krewetka pręgowana. Ta ryba może różnić się kolorem w zależności od siedliska, ale zazwyczaj jest jasnosrebrna z głębokim czerwonym lub zielono-żółtym paskiem wzdłuż górnej i dolnej części ciała. Innym dobrze znanym gatunkiem jest Centriscops humerosus, czyli mieszek pręgowany. Ta grupa różni się od krewetek pasiastych długością i niezwykłym garbem, który tworzy się tuż za głową. Posiada również jasnopomarańczowe lub ciemnożółte paski.
Behawioralnie większość gatunków brzytwy zachowuje się w podobny sposób. Jednym z ich najbardziej rozpoznawalnych nawyków jest pływanie głową w dół w zsynchronizowany sposób. Mają również tendencję do ukrywania się w kolcach jeżowców jako środek samozachowawczy i zbierania pożywienia. Większe ryby obawiają się użądlenia przez jeżowca, więc gdy są zagrożone, brzytwa zazwyczaj chowa się między kolcami, aby się chronić. Razorfish ukrywają się również w kolcach, aby ukryć się przed własną potencjalną zdobyczą, uciekając tylko wtedy, gdy małe bezkręgowce są w ich zasięgu.
Chociaż brzytwa najlepiej rozwija się w otoczeniu oceanu, może być również trzymana w domowym akwarium. Ryby te mogą być trudne do utrzymania, ale mogą przetrwać w akwarium z glonami, żywą skałą i wieloma miejscami do ukrycia. Mogą być umieszczane z podobnymi gatunkami, takimi jak pipefish, ale nie będą dobrze radzić sobie z bardziej agresywnymi rybami, takimi jak wargacze.