Bazy danych, zwłaszcza te używane przez firmy lub dostępne przez strony internetowe, mogą być otwierane i używane setki razy dziennie. Chociaż bazy danych mają różne funkcje, zwykle jest ich tylko kilka, które są powszechnie używane. Korzystając z buforowania bazy danych, najczęściej używana funkcja lub funkcje są zapisywane w pamięci, dzięki czemu można je łatwo przywołać. To znacznie ułatwia przywoływanie funkcji na komputerze i drastycznie skraca czas potrzebny komputerowi do załadowania funkcji bazy danych. W przeciwieństwie do zwykłego buforowania, które odbywa się automatycznie, administrator musi ręcznie buforować bazę danych.
Buforowanie jest używane w komputerach z różnych powodów. Może być używany do baz danych, pamięci, wykorzystania jednostki centralnej (CPU) i wielu innych funkcji. Bez względu na używany program lub funkcję buforowanie jest takie samo. Oznacza to, że fragment pamięci o dostępie swobodnym (RAM) jest używany do buforowania lub przechowywania danych. Dzięki zastosowaniu tej techniki tymczasowego przechowywania dane można łatwo odzyskać, a komputer musi pracować znacznie mniej, aby przywołać poprzednie informacje.
Buforowanie bazy danych wykorzystuje podobną zasadę, ale z pewnymi różnicami. Regularne buforowanie komputera odbywa się automatycznie, rozpoznając popularne informacje lub po prostu przechowując wszystko tymczasowo. W buforowaniu bazy danych administrator musi dokładnie wybrać, jakie informacje zostaną wprowadzone do pamięci podręcznej.
Informacje w pamięci podręcznej zwykle nie są częścią bazy danych, ale raczej funkcją używaną w bazie danych. Na przykład, jeśli osoby uzyskujące dostęp do bazy danych zazwyczaj używają funkcji do wybierania danych lub wprowadzania informacji, wówczas te funkcje zostaną zapisane w pamięci podręcznej. Faktycznie dostępne informacje nie mogą być zawarte w pamięci podręcznej bazy danych. Po buforowaniu bazy danych funkcje te wymagają znacznie mniej pracy od komputera.
Kiedy administrator zdecyduje się utworzyć pamięć podręczną bazy danych, kilka elementów sprzętu, które normalnie byłyby używane, jest używanych mniej. Po utworzeniu pamięci podręcznej procesor nie musi już pracować nad obliczeniami, a dostęp do dysku jest znacznie ograniczony. Jednocześnie poświęca się wykorzystanie pamięci RAM, co może być trudne, jeśli potrzeba kilku obliczeń, ale buforowanie bazy danych zwykle warto mieć nieco mniej pamięci RAM.
Buforowanie bazy danych niewiele pomoże pojedynczym użytkownikom, ponieważ jeden użytkownik zużywa niewiele pamięci. Jeśli do bazy danych mają dostęp setki odwiedzających witrynę lub pracowników, oszczędności pamięci staną się widoczne. Chociaż działa to najlepiej w przypadku dużej bazy użytkowników, zawsze dobrą praktyką jest buforowanie wszelkich funkcji, które są często używane, aby zapewnić płynniejsze działanie komputera.