Chata grzewcza to obiekt położony wzdłuż trasy narciarskiej. Ocieplające chaty są rozsiane na obszarach, w których narciarstwo jest popularne, aby zapewnić odpoczynek i ciepło zmęczonym narciarzom biegowym. Ogrzewanie chat jest zarządzane na różne sposoby, niektóre są otwarte dla wszystkich narciarzy, a inne wymagają opłaconej rezerwacji. Tradycja zapewniania schronienia narciarzom sięga całej historii narciarstwa.
W przypadku narciarstwa biegowego niektórzy narciarze jeżdżą na nartach przez kilka dni lub tygodni, robiąc ekspedycję z wyjazdu narciarskiego. Szczególnie w niektórych częściach Europy wyjazdy na narty biegowe i alpejskie są popularną zimową rozrywką. Koniec końców zmęczeni narciarze potrzebują miejsca na nocleg. W niektórych regionach dostępny może być ośrodek narciarski lub domek narciarski. Ośrodki narciarskie zwykle oferują bardziej ekskluzywne zakwaterowanie, które może obejmować luksusowe apartamenty oraz atrakcyjne udogodnienia.
Jednak w innych regionach ośrodek narciarski nie jest łatwo dostępny. Z tego powodu może powstać ocieplana chata. Ocieplające chaty są rozmieszczone wzdłuż zdradzieckich szlaków, aby zapewnić schronienie narciarzom złapanym w niesprzyjających warunkach. Chata grzewcza może być prostą konstrukcją z minimalnymi udogodnieniami dla wygody lub przytulną kabiną ze stacjami paliw, dużą kuchnią i innymi udogodnieniami. Niektórzy narciarze biegowi podróżują od ogrzewanej chaty do ogrzewanej chaty, spotykając po drodze innych narciarzy.
W wielu regionach chaty do ogrzewania są świadczone jako usługa publiczna. Miejscowi narciarze pomagają w utrzymaniu chaty, a czasami zapewniają również małą kawiarenkę narciarską, która oferuje jedzenie, napoje i inne usługi, w tym paliwo do pojazdów terenowych. Zazwyczaj tego typu chaty do ogrzewania wymagają niewielkiej darowizny od narciarzy, aby zrekompensować koszty utrzymania chaty, chociaż narciarze w potrzebie nie są zobowiązani do płacenia. Społeczności współpracują ze sobą, aby ich chaty do ogrzewania były dostępne przez cały sezon narciarski.
Czasami chata grzewcza może kojarzyć się z ośrodkiem narciarskim. W takim przypadku zazwyczaj wymagana jest opłacona rezerwacja na korzystanie z chaty ocieplającej. Personel resortu może zapoznać narciarzy z informacjami o ogrzewanych chatach utrzymywanych przez ośrodek. Te ogrzewające chaty są zwykle utrzymywane codziennie, wraz z pozostałymi powiązanymi trasami i budynkami ośrodka narciarskiego.
W innych rejonach chaty ocieplające nie są formalnie utrzymywane, chociaż odwiedzający je narciarze są zachęcani do przyczyniania się do ocieplania chat, w których przebywają. W wielu częściach wschodnich Stanów Zjednoczonych można znaleźć schronienie w minimalnym ociepleniu. Te ogrzewające chaty zwykle zawierają podstawowe wyposażenie, takie jak łóżka i piece, dzięki czemu narciarze mogą spać i gotować w osłoniętym miejscu. Organizacje użyteczności publicznej, takie jak harcerze, mogą okresowo sprawdzać te ocieplane chaty, aby upewnić się, że są w dobrym stanie, i uważa się, że uprzejmie jest skontaktować się z gospodarzem chaty przed jej użyciem. Większość terenów narciarskich udostępnia listę lokalnych chat do ogrzewania i dane kontaktowe do zainteresowanych narciarzy.