Chipset audio, zwykle występujący w komputerowej karcie dźwiękowej, jest zespołem sprzętowym zawierającym obwody karty dźwiękowej. Ogólnie rzecz biorąc, chipset to płytka drukowana używana w większości skomputeryzowanych urządzeń sprzętowych. Odnosi się do specyfikacji użytych do budowy tego konkretnego modelu chipa. Chociaż karta dźwiękowa może być również nazywana chipsetem audio, zwykle odniesienie do chipsetu wskazuje część chipową całego zespołu karty dźwiękowej, nie obejmując złączy wejściowych i wyjściowych audio.
Typ chipsetu audio jest zwykle nazywany „kompilacją”. Aby zidentyfikować producenta i konstrukcję chipsetu audio używanego w komputerze, użytkownik powinien poszukać naklejki na sprzęcie lub nazwy producenta wyrytej na chipie. Dokładna kontrola może ujawnić inną nazwę na całym sprzęcie niż nazwa producenta na chipie audio. Producent, który wytwarza układ audio, niekoniecznie jest tym samym producentem, który wyprodukował komputer lub kartę dźwiękową zawierającą układ. Często małe litery wskazujące na firmę produkcyjną są ukryte na obudowie chipsetu.
Płytki drukowane stosowane w urządzeniach audio są bardziej skomplikowane w zaawansowanych kartach dźwiękowych, zwłaszcza tych, które obsługują funkcje dźwięku wielokanałowego, wysokiej rozdzielczości lub dźwięku przestrzennego. Chipsety na profesjonalnych kartach dźwiękowych mogą zajmować więcej miejsca w obudowie komputera niż prostsze karty dźwiękowe. Zaawansowane chipsety dźwiękowe mogą również emitować więcej ciepła i wymagają większego chłodzenia obudowy, gdy są używane. Niektóre wysokiej klasy karty dźwiękowe wykorzystują dedykowany wentylator do chłodzenia układu dźwiękowego.
Karty dźwiękowe wymagają odpowiednich sterowników do zasilania chipsetu audio zainstalowanego w komputerze. Zazwyczaj dyski ze sterownikami są dostarczane z kartą dźwiękową, ale można je również uzyskać, odwiedzając sekcje pobierania lub pomocy technicznej na stronach internetowych producentów. Niektórzy producenci produkują wiele chipsetów dla urządzeń audio, dlatego ważne jest, aby zidentyfikować odpowiednią wersję sterownika do użytku z istniejącym chipsetem sprzętowym.
W niektórych komputerach chipset audio jest w rzeczywistości wbudowaną częścią płyty głównej. Dzieje się tak najczęściej w standardowych, gotowych komputerach bez specjalnego sprzętu audio. Posiadanie wbudowanej karty dźwiękowej może być korzystne, ponieważ zajmuje mniej miejsca w obudowie komputera niż oddzielna karta dźwiękowa. Kiedy nadchodzi czas wymiany lub uaktualnienia wbudowanego chipsetu audio, który jest częścią płyty głównej, użytkownik pozostawia oryginalny chipset audio na miejscu i używa oprogramowania, aby go wyłączyć przed zainstalowaniem nowej zaktualizowanej karty dźwiękowej. Popularni producenci chipsetów audio to Advanced Micro Devices® (AMD), Soundblaster®, Realtek® i Intel®.