Chirurdzy ortopedzi stosują chirurgię artroskopową łokcia do leczenia uszkodzonego stawu łokciowego. Procedura obejmuje kamerę i małe instrumenty do naprawy uszkodzeń. Silny ból spowodowany stanami chorobowymi lub czynnościami zwykle wymaga artroskopowej operacji łokcia. Powikłania są rzadkie, a korzyści z operacji wydają się przewyższać wady. Czas powrotu do zdrowia po artroskopii łokcia jest zwykle krótszy w porównaniu z tradycyjną operacją otwartą.
Artroskopowa operacja stawu łokciowego to minimalnie inwazyjna procedura, która pozwala chirurgowi ortopedowi zbadać wnętrze stawu łokciowego w celu skorygowania wszelkich problemów wpływających na ruchomość i funkcjonowanie. Mała kamera, znana również jako artroskop, wchodzi w bok stawu łokciowego przez małe nacięcia. Konfiguracja kamery pozwala chirurgowi zbadać wewnętrzne funkcjonowanie stawu łokciowego przed przystąpieniem do operacji naprawy łokcia. Narzędzia chirurgiczne wielkości ołówka naprawiają uszkodzony lub zużyty obszar łokcia i usuwają uszkodzoną tkankę lub chrząstkę, która spowodowała ból łokcia.
Procedury przedoperacyjne należy omówić i ściśle przestrzegać zgodnie z zaleceniami lekarza. Etapy przygotowania do operacji artroskopowej łokcia różnią się w zależności od pacjenta, rozległości urazu, a także ogólnego stanu zdrowia pacjenta. Aby uniknąć skutków ubocznych lub innych powikłań, pacjenci zazwyczaj muszą powstrzymać się od przyjmowania aspiryny lub niesteroidowych leków przeciwzapalnych (NLPZ) na tydzień przed operacją. Inne zasady obejmują zakaz jedzenia i picia po północy przed zabiegiem oraz unikanie noszenia perfum, biżuterii lub makijażu podczas zabiegu. Operacja artroskopowa stawu łokciowego trwa co najmniej kilka godzin i nie wymaga noclegu w szpitalu.
Poważny ból stawu łokciowego, który nie ustępuje łatwo po odpoczynku, zwykle sygnalizuje potrzebę artroskopowej operacji łokcia. Sztywność i problemy z zakresem ruchu są również częstymi przyczynami artroskopii łokcia. Oprócz bólu inne przyczyny to zużyta chrząstka i uszkodzone tkanki w okolicy łokcia. Uszkodzenie lub uraz łokcia najprawdopodobniej wynika z ćwiczeń lub aktywności sportowej lub stanów, takich jak zapalenie stawów.
Jak większość zabiegów chirurgicznych, chirurgia artroskopowa łokcia ma swoje wady i zalety. Wśród korzyści wynikających z chirurgii artroskopowej łokcia można wymienić poprawę zakresu ruchu, szybszy czas powrotu do zdrowia oraz zmniejszenie lub brak bólu. Blizny są również minimalne w porównaniu z innymi rodzajami operacji. Chociaż powikłania artroskopii stawu łokciowego wydają się rzadkie, niektórzy pacjenci mogą doświadczyć krwawienia, infekcji, sztywności i uszkodzenia nerwów.
Po operacji artroskopowej łokcia pacjent musi odpoczywać w domu, utrzymując łokieć w lodzie i podniesionym, aby zmniejszyć obrzęk. Lekarz będzie wymagał od pacjenta utrzymywania suchego łokcia i wykonywania ćwiczeń ruchowych w celu przywrócenia normalnego funkcjonowania. W procesie zdrowienia zwykle następuje kilka tygodni fizjoterapii. Po badaniu kontrolnym pacjent na ogół może powrócić do normalnych czynności po trzech do sześciu tygodniach po niewielkiej artroskopii. W przeciwnym razie pełne wyleczenie trwa do sześciu miesięcy, jeśli procedura była poważniejsza.